举报娄晓娥私藏黄金。
    这样一来，黄金会被没收，但娄晓娥会成为罪人，而他许大茂，则成了“大义灭亲”、“立场坚定”、“与资產阶级家庭划清界限”的“先进分子”！
    不仅可以彻底摆脱娄晓娥这个包袱和隱患，还能以此为资本，在厂里、甚至更高的层面，获取难以想像的政治资本和进步机会！
    这个念头一出现，就像毒蛇一样死死缠住了许大茂的心。
    它太诱人了。
    既能解决眼前的危险，又能剷除让他日益不满的娄晓娥，还能为他带来巨大的、全新的机遇！
    至於夫妻情分？
    去他妈的吧！
    娄晓娥心里根本没有他！
    这个资本家小姐，从来就没真正瞧得起过他！留著也是个祸害！
    许大茂的眼睛在黑暗中闪烁著疯狂而冰冷的光芒。
    他轻轻地將那个装著黄金的盒子，又塞回了床底原来的位置，甚至还用脚拨了拨旁边的杂物，儘量让它看起来和之前一样不起眼。
    然后，他站起身，走到外屋，给自己倒了一杯凉水，一饮而尽。
    冰凉的液体滑过喉咙，让他发热的头脑稍微冷静了一些。
    不能急。
    不能立刻就去举报。
    需要谋划。
    需要选择一个最合適的时机。
    需要確保万无一失，不能把自己也牵扯进去。
    他甚至开始在心里默默打腹稿，思考著举报时该怎么说，才能显得自己事先不知情、发现后痛心疾首、坚决站在人民一边。
    就在许大茂被这个疯狂的念头攫住心神，开始在暗处谋划著名如何將妻子推向深渊的同时，娄晓娥的生活，却因为一段偶然建立、却又让她感到一丝久违温暖的交往，而悄悄发生著变化。
    这段交往的对象，是王建国的妻子，李秀芝。
    娄晓娥和李秀芝的接触，最初只是公用水池边的点头之交，或者晾晒被褥时的几句简单寒暄。
    李秀芝话不多，人看起来温和老实，带著这个年代劳动妇女特有的质朴和勤恳。
    她不像院里有些女人那样，对娄晓娥这个资本家小姐要么好奇打探，要么敬而远之，要么暗含轻视。
    她只是很平常地对待娄晓娥，就像对待院里其他任何一个邻居一样。
    这种平常，对娄晓娥而言，反而是一种难得的轻鬆。
    她开始有意无意地，在天气好的午后，搬著小凳子，坐到中院靠近王家窗户的那片有阳光的空地上。
    李秀芝有时会在窗下做针线，或者择菜。
    两人偶尔会聊上几句。
    话题很平常。
    无非是天气，孩子，菜价，或者毛衣该怎么织，咸菜怎么醃才好吃。
    李秀芝说的都是最普通的生活经验，娄晓娥安静地听著，有时会问一两个问题。
    她发现，和李秀芝说话，不用想太多，不用刻意找话题，也不用担心说错什么。
    李秀芝的回应总是很实在，很温和，带著一种让人安心的力量。
    有一次，娄晓娥不小心被针扎破了手指，渗出血珠。
    李秀芝看到了，立刻放下手里的活计，起身回屋，很快拿出来一小块乾净的棉花和一点紫药水，默默地帮娄晓娥处理了一下。
    动作很轻，很仔细。
    “谢谢。”
    娄晓娥低声说，心里涌起一股复杂的暖流。
    “没事，小心点。”
    李秀芝笑了笑，笑容朴实。
    还有一次，王家的两个孩子，新平和新蕊，在院里玩闹时摔倒了，新蕊磕破了膝盖，哭了起来。
    娄晓娥正好在旁边，下意识地走过去，掏出手帕，想帮孩子擦擦。
    李秀芝闻声出来，看到娄晓娥的动作，连忙说：
    “哎呀，晓娥，別脏了你的手帕，我来我来。”
    娄晓娥摇摇头，依旧用手帕轻轻按著新蕊的膝盖，柔声说：
    “不碍事的，孩子要紧。”
    李秀芝看著娄晓娥轻柔的动作和眼中那抹真实的关切，微微愣了一下，隨即眼神更加柔和。
    从那以后，两人的交往似乎更自然了一些。
    李秀芝有时做了点好吃的，比如蒸了包子，或者熬了绿豆汤，会给娄晓娥端一小碗过来。
    “自己做的，尝尝。”
    娄晓娥会客气地道谢，然后小心地品尝。
    味道或许並不惊艷，但那份朴实的、来自邻居的善意，却让她冰冷的心，感受到了一丝久违的暖意。
    她也会在某些时候，把自己不多的、从娘家带来的、相对精致的点心，分一点给李秀芝家的两个孩子。
    新平新蕊起初有些怯生生，但在母亲默许和娄晓娥温柔的目光鼓励下，会小声地说“谢谢娥子姨”，然后小心地接过，小口小口地吃著，眼睛里闪著快乐的光。
    这些细微的、平凡的交往，像一点点星光，照亮了娄晓娥在四合院里那孤独而压抑的生活。
    她开始觉得，这个院子，或许並非只有算计、隔阂和冷漠。
    这里也有像李秀芝这样，简单、善良、值得信赖的人。
    她甚至开始对王建国这个总是神情沉静、很少在院里逗留的“王处长”，也產生了一丝好奇和隱隱的好感。
    当然，这种好感无关风月，更像是对一种沉稳、可靠力量的天然信任。
    她看得出，王建国和李秀芝感情很好，虽然他们话也不多，但那种相濡以沫的默契和相互扶持，是装不出来的。
    这样一个家庭，让她感到一种莫名的安心。
    她开始更加频繁地出现在中院，坐在能看见王家窗户的地方。
    有时李秀芝不在，她也会静静地坐一会儿，看看书，或者只是发呆。
    仿佛只要靠近那个散发著温暖平和气息的角落，她內心的冰冷和不安，就能得到些许缓解。
    她並不知道，自己这些细微的变化，以及对王家的亲近，落在某些人眼里，会引发怎样的解读和波澜。
    比如，落在刚刚发现黄金、正被疯狂念头煎熬的许大茂眼里。
    许大茂最近对娄晓娥盯得更紧了。
    他既要谋划举报的事，又要时刻提防著黄金的秘密泄露，还要忍受娄晓娥一如既往的冷漠，心情本就烦躁易怒。
    当他发现，娄晓娥最近和李秀芝，也就是王建国的媳妇，走得似乎比以前近了，心里那股邪火更是噌噌往上冒。
    王建国？
    那个部里干部？
    娄晓娥什么意思？是觉得王建国比他许大茂官大，更有地位，所以想去巴结王家？
    还是觉得王家那个老实媳妇比她许大茂可靠，想找靠山？
    这个贱人！
    果然是资本家小姐出身，嫌贫爱富，水性杨花！
    在自己家里摆架子，却跑去巴结別人！
    许大茂心里对娄晓娥的怨恨，因为这份臆测的背叛，而达到了顶点。
    他觉得，自己必须加快行动了。
    这个祸害，不能再留了。
    然而，就在许大茂暗中加紧谋划，寻找举报最佳时机的当口，一次看似平常的、王建国与李秀芝之间的对话，却像一只无形的手，轻轻拨动了命运的琴弦，让即將倾覆的航船，偏开了一寸，也彻底引爆了那根早已绷紧到极限的弦。
    ……
    那是一个周末的傍晚。
    王建国难得按时下班回家，一家人在屋里吃饭。
    饭桌上，李秀芝像是閒聊般提起：
    “下午看见晓娥了，一个人坐在中院，脸色不太好，好像有心事。我跟她说了几句话，她也没怎么应，就低著头走了。”
    王建国夹菜的手微微一顿，抬眼看了妻子一下，语气平淡：
    “她家里的事，少掺和。”
    李秀芝点点头：“我知道。就是觉得……她也不容易。许大茂那个人……”
    她没说完，但意思王建国明白。
    王建国沉默地吃著饭，没接话。
    他当然知道许大茂是什么人，也知道娄晓娥的处境。
    但他更清楚，在这种时候，与成分敏感的娄晓娥走得太近，会给自己和家人带来不必要的风险。
    他能理解妻子出於善良的同情，但必须提醒她注意分寸。
    吃完饭，王建国帮著李秀芝收拾碗筷。
    两人在厨房，水声哗哗，掩盖了说话声。
    王建国一边洗碗，一边用只有两人能听到的音量，低声对李秀芝说：
    “秀芝，你心善，我知道。对娄晓娥，能帮衬一点，说说话，没关係。但记住，仅限於此。她家的事，尤其是许大茂的事，千万別问，更別管。最近……风有点紧，多一事不如少一事。尤其是她那种家庭……有些东西，沾上了，甩不掉。”
    他的话很含蓄，但李秀芝听懂了。
    丈夫是在提醒她，保持距离，注意安全，尤其不要捲入许大茂和娄晓娥之间可能存在的麻烦，更要警惕娄晓娥的出身可能带来的潜在风险。
    “我晓得的。”
    李秀芝低声应道，手里擦碗的动作慢了下来，脸上露出一丝担忧，
    “我就是……看她一个人，怪可怜的。许大茂对她，好像也不怎么好。”
    “各家有各家的难处。”
    王建国將洗好的碗递给她，擦乾手，
    “我们能顾好自己，不给別人添麻烦，也不让別人给我们添麻烦，就不错了。明天你要是有机会见到她，隨便聊点別的，別提家里，別提许大茂。如果……如果她跟你提什么难处，或者……家里有什么特別的东西，让你帮忙什么的，你一定要告诉我，千万別自己应承，知道吗？”
    王建国的语气很严肃。
    他隱隱有种预感，许大茂那种性格，在如今这种形势下，很可能会做出些极端的事情。
    而娄晓娥，作为他身边最薄弱也最危险的一环，很可能首当其衝。
    他必须確保自家不会被波及。
    “特別的东西？”
    李秀芝有些不解。
    “就是……不合规矩的东西，或者，太值钱的东西。”
    王建国说得很隱晦，但他知道妻子能明白。
    李秀芝似懂非懂地点了点头，心里却把丈夫的话牢牢记住了。
    第二天，天气有些阴。
    李秀芝洗了衣服，拿到中院晾晒。
    果然，又看到娄晓娥独自坐在老地方，手里拿著本书，却许久没翻一页，只是望著灰濛濛的天空出神。
    李秀芝晾好衣服，犹豫了一下，还是走了过去。
    “晓娥，看书呢？”
    李秀芝在她旁边的小凳上坐下，语气如常。
    娄晓娥回过神，看到是李秀芝，勉强笑了笑：
    “秀芝姐。没，就是坐著发发呆。”
    “天气不好，小心著凉。”
    李秀芝说，想起丈夫昨晚的叮嘱，便隨意找了话题，“你家许大茂……最近好像挺忙的？”
    提起许大茂，娄晓娥脸上的笑容瞬间淡去，眼神也黯了黯，低低嗯了一声，没多说。
    李秀芝见她不愿谈，便转了话题，说起新平新蕊在学校里的趣事，说起最近副食店来了点不要票的豆腐，很难抢。
    娄晓娥静静地听著，偶尔附和一句，神情比刚才放鬆了些。
    聊了一会儿，李秀芝起身准备回去做饭。
    走了两步，她忽然想起丈夫那句特別的东西，心里一动，停下脚步，回过头，看著娄晓娥，用閒聊般的、带著点过来人经验的口吻，仿佛自言自语般说：
    “唉，这年头，过日子还是实在点好。家里有什么不常用的、扎眼的东西，该收的收，该处理的处理，清清静静的，心里也踏实。免得……招麻烦。”
    她说得很含糊，甚至没看娄晓娥的眼睛，说完，就转身走了。
    娄晓娥坐在原地，怔怔地看著李秀芝的背影消失在王家门內，咀嚼著她刚才那句没头没尾的话。
    “不常用的、扎眼的东西……招麻烦……”
    李秀芝为什么要突然说这个？
    是隨口一提，还是……
    意有所指？
    娄晓娥的心，忽然没来由地狂跳起来。
    一个可怕的念头，如同闪电般划过她的脑海。
    难道……李秀芝知道了什么？
    知道了……床底下那个盒子？
    不，不可能。
    李秀芝不是那种人。
    那她为什么这么说？
    是王建国让她说的？
    王建国察觉到了什么？
    联想到最近许大茂越来越阴沉的脸色，对她越来越不加掩饰的厌恶和掌控欲，以及偶尔投向床底方向的、若有所思的冰冷目光……
    娄晓娥浑身的血液仿佛瞬间冻结了。
    一个更加可怕的猜测，让她如坠冰窟。
    许大茂……
    他想干什么？
    他是不是……
    发现了那个盒子？
    他想用那个盒子……来对付她？
    这个念头一旦升起，就再也无法压下。
    巨大的恐惧，像冰冷的潮水，瞬间將她淹没。
    她坐在那里，手脚冰凉，脸色惨白，连呼吸都变得困难。
    不，不能坐以待毙。
    无论李秀芝是有心还是无意，无论许大茂到底知不知道、想不想做，那个盒子，都不能再放在床底下了！
    那是个炸弹！足以把她、把许家、甚至可能把无意中接触到它的人，都炸得粉身碎骨的炸弹！
    必须立刻处理掉！
    可是，怎么处理？
    扔掉？埋了？
    不行，目標太大，太容易被发现。
    转移？
    转移到哪里？娘家？绝对不行，那会害了父母。
    朋友？她哪里还有可以託付这种“致命之物”的朋友？
    藏在外面？更不保险。
    娄晓娥的脑子飞速旋转，因恐惧而变得异常清醒。
    最终，一个极其冒险，却又可能是眼下唯一可行的方案，在她心中成形。
    她猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑。
    她扶住墙壁，稳了稳心神，然后深吸一口气，努力让自己看起来和平常一样，迈著有些发软的步子，走回了后院自己家。
    许大茂还没回来。
    屋里空无一人，寂静得可怕。
    娄晓娥反手关上门，背靠著门板，心臟在胸腔里疯狂擂动。
    她强迫自己冷静下来，侧耳倾听了一下外面的动静。
    確认无人，她立刻衝到里屋，跪在地上，颤抖著手，从床底最深处，拖出了那个沉甸甸的、深红色的小木盒。
    打开盒盖，金条冰冷的光芒再次刺痛了她的眼睛。
    她没有时间犹豫，没有时间感伤。
    她迅速合上盖子，抱著盒子，在屋里焦急地转了一圈。
    最后，她的目光落在了墙角那个半旧的、用来放杂物的藤条箱上。
    她衝过去，打开藤条箱，將里面一些不常用的旧衣物、破被面胡乱扯出来，然后將那个装著黄金的小木盒塞进最底层，再用那些旧衣物仔细盖好、压实。
    做完这一切，她已经满头冷汗，浑身虚脱。
    但还不能停。
    她將藤条箱重新盖好，推到墙角原来位置，又仔细看了看，確认没有明显移动的痕跡。
    然后，她衝到外屋，拿起抹布，將她可能留下的脚印、指纹，以及床底拖拽的痕跡，儘可能地擦拭乾净。
    做完所有这一切，她瘫坐在椅子上，大口大口地喘著气，感觉自己像是刚从水里捞出来一样，浑身都被冷汗浸透了。
    恐惧稍稍退去，取而代之的是一种深切的悲哀和冰冷。
    许大茂……她的丈夫，竟然可能想要用这种方式来毁掉她。
    这个家，终於到了这一步。
    也好。
    这样一来，她心里最后那点微弱的、关於“夫妻情分”的幻想，也彻底破灭了。
    从今往后，她真的要为自己，好好打算了。
    就在娄晓娥刚刚处理完黄金，惊魂未定地强作镇定，开始思考下一步该怎么办时，许大茂回来了。
    他今天在厂里，终於“创造”出了一个“绝佳”的举报时机。
    他听说，过两天，区里会有一个“整顿社会风气、深挖隱蔽战线”的联合检查组，要到轧钢厂及周边家属区“走访调研”。
    他觉得，这是一个千载难逢的机会。
    在检查组到来时，“偶然”发现並举报妻子私藏黄金，效果绝对震撼，足以让他“大义灭亲”的形象瞬间立住，並且引起检查组乃至更高层面的“高度重视”。
    他甚至已经想好了“偶然发现”的剧本——可以说自己找东西时，不小心碰掉了床底的盒子。
    完美。
    许大茂心里带著一种近乎残忍的兴奋和即將“建功立业”的期待，推开了家门。
    看到娄晓娥脸色苍白、神情恍惚地坐在外屋，他皱了皱眉，心里冷哼：装什么可怜？等我举报了你，看你还能不能摆出这副死样子！
    他按捺住立刻去“发现”黄金的衝动，装作和平常一样，將手里的提包放下，隨口问：“饭做了吗？”
    娄晓娥抬起眼，看了他一下，那眼神平静得有些异样，让许大茂心里莫名地咯噔一下。
    “还没，这就去做。”娄晓娥站起身，声音有些沙哑，但很平静。
    她转身进了厨房，开始生火，淘米，洗菜。
    动作依旧不疾不徐，但许大茂总觉得，有哪里不对劲。
    好像……太安静了。
    安静得让他心里有些发毛。
    但他很快將这种异样感归咎於自己即將“行动”前的紧张和兴奋。
    他决定，今晚就“找东西”，然后明天一早就去厂里，不，直接去即將到来的检查组下榻的招待所附近“蹲守”，寻找“偶遇”和“匯报”的机会。
    然而，当夜深人静，许大茂估摸著娄晓娥已经睡熟（或者假装睡熟），他悄悄起身，躡手躡脚地来到里屋，蹲下身，伸手向床底摸去。
    没有。
    他摸了个空。
    他心里一紧，又往前探了探，將床底的杂物扒拉开来。
    还是没有那个深红色的小木盒！
    只有灰尘，和一些破旧的鞋盒、废报纸。
    许大茂的脑袋“嗡”的一声，瞬间一片空白。
    盒子呢？
    黄金呢？
    他明明昨天下午还看见的！就放在这里！
    怎么会不见了？
    难道……被娄晓娥发现了？她转移了？
    这个贱人！她果然一直在防著他！
    巨大的震惊、恐慌、以及计划落空的暴怒，像火山一样在许大茂胸腔里轰然爆发。
    他猛地从地上爬起来，因为动作太猛，眼前一阵发黑。
    他踉蹌著衝到外屋，看到娄晓娥面朝里侧躺在炕上，似乎睡著了。
    “娄晓娥！”许大茂再也控制不住，发出一声低吼，衝过去，一把將娄晓娥从炕上拽了起来，“盒子呢？！床底下的盒子呢？！你藏到哪儿去了？！”
    他的眼睛赤红，面目狰狞，声音因为极度的愤怒和恐慌而扭曲变形。
    娄晓娥被他拽得一个趔趄，勉强站稳，抬头看著他。
    黑暗中，她的眼睛亮得嚇人，里面没有恐惧，只有一片冰冷的平静，和一丝……不易察觉的嘲弄？