查理话音落下，木屋里的恐怖压力顿时消失。
    悬停在他周身各处的刀刃，也跟著化作黑雾散去。
    死神恼羞成怒。
    他猛地上前一步，一把攥住查理的下巴。
    “別以为看透了一点皮毛就沾沾自喜！”
    死神的声音不再偽装温和，只剩下赤裸裸的恶毒。
    像一条被踩了尾巴的毒蛇，嘶嘶地吐著信子。
    “既然你不肯做我的狗，很好！”
    “七天之后，我要你亲眼看著你的朋友，你的家人，你在这世上所有在乎的人，一个接一个，在你面前悽惨地死去！”
    他凑到查理耳边，用只有两人能听见的声音，冷冷地威胁。
    “我要让你在无尽的绝望和悔恨里明白，凡人可笑的小聪明，在绝对的力量面前，到底有多么微不足道！”
    查理没有挣扎。
    那双漆黑的眸子，平静得像一潭不见底的深渊。
    就这么直勾勾地，倒映出死神那张因愤怒而扭曲的脸。
    “你最好现在就动手，把我弄死在这儿。”
    “不然，我发誓，总有一天我会亲手將你扒皮拆骨，把你的灵魂抽出来碾成灰。”
    死神猛地一僵。
    一股久违的、几乎被遗忘的寒意从脊椎骨末端窜起，直衝天灵盖。
    他竟然被查理那恐怖且充满实质杀意的眼神盯得心里发毛，下意识地鬆开了手，后退了半步。
    反应过来的瞬间，极致的羞耻感化作滔天怒火，席捲了他的理智。
    神！
    他可是神！
    他居然被一个凡人，一个隨手可以捏死的虫子，用一个眼神给逼退了！
    “你找死！”
    他猛地一挥袖袍，不再有任何多余的言语。
    周遭的空间应声扭曲，木屋里突然出现一道空间裂缝。
    查理只觉得一股无法抗拒的巨力將他扯了进去，整个人像是被塞进了高速旋转的滚筒洗衣机，天旋地转。
    失重感与撕裂感同时爆发。
    等他再次恢復意识时，刺骨的寒风正疯狂地刮过耳畔。
    他正在高空，急速下坠。
    身下，是霍格沃茨熟悉的轮廓。
    尖顶的塔楼，宽阔的操场，以及波光粼粼的黑湖。
    查理释放出自己的魔力將自己托住，下坠的势头戛然而止。
    他轻飘飘地悬停在离地半米高的空中。
    “享受这最后的七天吧，查理·怀特。”
    死神那充满恶毒与怨恨的声音，在风中飘散。
    “好好看看你身边的每一个人，把他们的样子记在心里。因为七天之后，你將永远，永远也见不到他们了。”
    他要让查理活在倒计时里。
    让每一分每一秒的温存，都变成未来最锋利的刀子，反覆凌迟他的內心。
    查理悬停在霍格沃茨半空，死神的诅咒在风中渐渐消散。
    查理撤去魔力稳稳落地，拍了拍自己身上的灰尘。
    自己一直在作死激怒死神，为的就是打探清楚情报。
    如今信息已经非常明了，那个女人说的是正確的，七天之后，死神会杀很多人。
    但查理的心中不仅没有丝毫恐惧，反而燃起了强烈的斗志与杀意。
    既然死神受限於某种契约规则，那就证明他並非不可战胜的真神，一定存在某种击败他的办法。
    你等著，等著我想个办法把你弄死。
    就在查理落地的瞬间，伴隨著一声噼啪的响声，邓布利多幻影移形出现在他面前。
    邓布利多平日里温和的眼眸此刻锐利如鹰，扫视著周围的环境。
    他察觉到刚刚有很庞大的魔力源出现。
    “查理。”邓布利多沉重地发问。
    “那股突然出现又消失的庞大魔力源，难道就是......”
    查理点了点头，没有在操场的寒风中多做解释。
    “进去说，教授。我们有事情做了。”
    两人步履匆匆，迅速返回灯火通明的校长室。
    隨著校长室的大门重重关上，墙上歷任校长的画像们原本还在装睡打呼嚕，此刻也察觉到了气氛的异样。
    纷纷睁开眼睛，屏息凝神地挤在画框边缘，准备偷听这足以载入史册的密谈。
    查理坐在邓布利多对面的扶手椅上，將雪山木屋中发生的一切和盘托出。
    听完这堪称顛覆世界观的真相，墙上那些竖著耳朵偷听的歷任校长们绷不住了。
    阿曼多·迪佩特校长把假髮抓得歪到了一边，在画框里急得直跳脚，嘴里念叨著魔法界要完蛋了。
    菲尼亚斯·布莱克则罕见地没有出言讥讽，他死死抓著画框边缘，面色比旁边那幅风景画里的阴天还要差。
    几位老校长互相串门，吵成一团。
    有人提议赶紧封闭城堡，有人嚷嚷著要给国际魔法联合会写信。
    还有两位甚至因为谁该先发言而在画布上互相用魔杖戳对方的鼻子。
    然而，邓布利多的面容虽然凝重到了极点，但他的眼眸里，没有一丝一毫的退缩与绝望。
    “安静点，先生们。”
    邓布利多抬起手，敲了敲桌面。
    “当然，还有女士们。”
    画框里的女校长们这才满意的收回眼神。
    “既然他也需要遵循规则，那他就不是全知全能，只是目前我们还没有想到破解的办法。”
    邓布利多得出了和查理相同的结论。
    短暂的思考后，邓布利多拉开抽屉，取出一大摞羊皮纸。
    羽毛笔自动跃起，蘸满墨水，在纸面上飞速书写。
    沙沙的摩擦声成了房间里唯一的动静。
    在世界存亡的关头，人类社会复杂的利益纠葛变得毫无意义。
    邓布利多很清楚这一点，所以他的信件收件人五花八门。
    法国魔法部部长、美国魔法国会主席、埃及的解咒师公会，甚至包括翻倒巷里一些见不得光的走私贩。
    数十只猫头鹰从窗外飞入，排著队伸出爪子。
    信件绑好后，它们振翅飞入夜空，朝四面八方散去。
    邓布利多走到棲枝旁，枯槁的手指抚过福克斯火红的羽毛。
    福克斯发出低沉的鸣叫，用温热的脑袋蹭了蹭主人的手背，传递著安抚的意味。
    “你今天已经做得足够多了，查理。”
    “七天的时间很短，但足够我们准备。去好好休息吧，养好精神。对抗那个死神，我们需要你保持全盛状態。”
    查理深深看了邓布利多一眼，敏锐地察觉到他即將做出一个违背內心的决定。
    但他没有追问，起身离开了。
    隨著门被关上。
    房间里只剩下邓布利多一人。
    邓布利多挺直了佝僂的脊背，眼神中最后一丝顾虑被彻底抹杀。
    他仿佛又回到了那个叱吒风云、击败黑魔王的巔峰岁月。
    “为了更伟大的利益......”
    “福克斯。”
    邓布利多的声音在空荡的校长室里迴荡，带著跨越半个世纪的沉重与释然。
    “带我去纽蒙迦德。”
    火光冲天而起，凤凰带著邓布利多消失在原地。