“起源之树已被龙国唤醒！”
    一道仿佛从宇宙洪荒深处传来的机械音，穿透了极地的狂风，
    穿透了全球数十亿块屏幕，穿透了每一个人的耳膜！
    声音没有感情，没有温度，如同神明俯瞰蚁穴时的漠然宣判。
    同一时间，蓝星上空——
    龙国、灯塔国、毛子国、倭国、棒子国……所有有资格参与国运竞赛的国家上空，浮现出一行行巨大的金色铭文！
    铭文悬浮在万米高空，每一个字都大到足以覆盖整座城市，
    金色的光辉穿透云层，照亮了白昼，照亮了黑夜，让蓝星所有人都无处可躲！
    极南冰原。
    秦枫低头看向手腕。
    手錶屏幕上，金色铭文正在重组、排列，一行行冰冷的文字浮现——
    【终极国运试炼——文明天梯】
    【试炼內容：各国选手须攀登起源之树，攀登越高，获取“文明级防御阵纹”等级越高！
    该阵纹为抵御高维异兽入侵蓝星本土的唯一防御手段！】
    秦枫的目光停顿了半秒。
    他慢慢抬起头，看向冷月。
    冷月也正看著他。
    两人没有说话，但眼神交匯的瞬间，一切瞭然。
    秦枫嘴角扯出一丝无奈的弧度，轻声开口：“看来我们想多了。”
    冷月读懂了他的意思——
    异兽入侵，不可阻止！
    不管开不开门，不管进不进去，那些高维生物终究会降临蓝星。
    石板上先辈们的选择，只是延缓，不是终结。
    “但这不也给了我们机会吗？”
    冷月收起匕首，目光落在手錶上“文明级防御阵纹”几个字上，
    声音清冷而篤定，
    “这东西，应该就是对抗异兽的武器！只要能拿到，就能建立安全区！”
    王猛把工兵铲往冰面上一杵，活动了两下肩膀，一脸跃跃欲试：
    “不就是爬一棵树嘛？等会让我来！”
    叶飞斜了他一眼，端著复合弩往巨树方向努了努嘴：“只怕没那么简单，往后看。”
    话音刚落，金色铭文继续刷新——
    【警告：起源之树內充斥高维威压，足以粉碎普通生物的肉体与精神！稍有不慎，攀登者將当场死亡！】
    【限定规则一：每个国家仅限一人攀登！】
    【限定规则二：攀登者此前因吞噬守护者、净化兽血肉所获得的一切体质强化，在进入起源之树后將全部失效！
    攀登者將以自身原始体质面对一切考验！】
    【限定规则三：起源之树內的寄生树虫会对攀登者发起持续攻击！】
    沈烈的战矛顿在冰面上，发出一声脆响。
    气氛瞬间凝重。
    “原始体质？”
    王猛脸上的轻鬆消失了，声音沉下来，“也就是说上去的人，跟个普通人没区別？”
    叶飞收起笑容，手指在弩弦上敲了两下：“我说什么来著。”
    冷月目光冷冽地扫过在场所有人，率先开口：“我去。”
    “凭什么你去？”王猛拧过头。
    “体质强化失效的前提下，我的原始格斗素养最高。”冷月语气没有任何商量余地。
    “扯淡吧你就！”叶飞把复合弩往背上一甩，跨前一步，
    “原始体质谁能有我好？，而且我抗揍！真挨几下也死不了！”
    沈烈没说话，但他无声地上前半步，战矛横在胸前，意思再明確不过。
    王猛看了三人一眼，把工兵铲杵得更深，铲刃没入冰层两寸：
    “你们爭什么？这种事，我去！我命硬！”
    秦枫没有参与爭论。
    他盯著手錶上仍在刷新的金色铭文，目光沉静如渊。
    规则还没播完。
    ——
    蓝星。
    相比荒野中秦枫团队的冷静分析，蓝星各国的反应只能用一个词形容——
    炸了！
    “高维异兽入侵？”
    “什么意思！这些怪物要从荒野跑到我们蓝星来？”
    “我们会死吗！”
    灯塔国街头，大量民眾涌上广场，仰头看著天空中悬浮的金色铭文，恐惧在人群中蔓延。
    倭国，內阁紧急会议被天空异象打断，首相面色苍白地站在窗前。
    棒子国国民在社交媒体上疯狂刷屏，伺服器在三分钟內瘫痪两次。
    唯独龙国——
    最高指挥部內，老將军看著屏幕上“高维异兽入侵”几个字，神情没有太大波动。
    因为他们早就知道了。
    石板密文、亚特兰蒂斯倖存者的记忆碎片、全民皆兵计划的提前部署……
    龙国是全球唯一一个在系统公告之前就已经做好备战准备的国家。
    “本来就打算靠自己硬扛，”老將军敲了敲桌面，嘴角甚至浮出一丝笑容，
    “现在还多了个防御阵纹？不错！会大大减少人民的伤亡！”
    可他的笑容在下一秒就收敛了。
    因为金色铭文的后半段，出现了！
    ——
    极南冰原，
    秦枫的瞳孔微微收缩。
    手錶上，最关键的规则刷新——
    【核心机制：攀登起源之树並非单人试炼！
    攀登者在树上承受高维威压时，其所属国全体国民必须通过共同的意志信念，
    隔空为攀登者凝聚“精神护盾”！】
    【国民对国家的信任度、对攀登者的信念越强，精神护盾越坚固！】
    【若国民与攀登者之间存在猜忌、怨恨、失望等负面情绪，护盾將脆弱如纸，攀登者必死无疑！】
    【奖励公告：龙国乃唤醒起源之树的国家，特赐1级文明防御阵纹，覆盖蓝星本土一万平方公里！】
    秦枫慢慢吐出一口白气。
    这哪是什么求生试炼。
    这是赤裸裸的国家凝聚力审判。
    冷月看完最后一行，沉默两秒，说了四个字：“龙国占优。”
    秦枫点头。
    十四亿人对选手的信任？
    从第一天的质疑和嘲讽，到今天的绝对狂热——这条路，他们用命趟出来的。
    叶飞吹了声口哨：“所以说，这玩意考的不是谁力气大，是谁的国家凝聚力更强！”
    王猛还没来得及接话，斯特兰在后方颤声问道：
    “秦枫队长，那个一万平方公里的防御阵纹……已经出现在龙国了吗？”
    秦枫没有回答。
    但蓝星那边，答案已经揭晓了。
    ——
    龙国，最高指挥部。
    “首长！找到了！”
    一名参谋几乎是连滚带爬衝进作战室，手里举著平板，声音因为亢奋而变了调：
    “山东省！济寧、泰安、临沂、枣庄四个县级市交界区域！一万平方公里！”
    老將军猛地转身：“怎么看出来的？有什么变化？”
    参谋把平板递上去，点开一段手机视频。
    画面里，山东泰安某村庄。
    一个扛著锄头的大爷正在田埂上走，忽然脚下的泥土开始泛出微弱的金色光泽。
    光泽沿著地面蔓延，蔓延，如同一张巨大而精密的电路图。
    金色的纹路从田间地头延伸到公路，从公路覆盖到村庄，从村庄扩展到整片区域——
    方圆一万平方公里的土地上，所有地表都浮现出肉眼可见的、古老而神秘的金色阵纹！
    纹路极细，嵌入土壤中，不影响日常通行，但在阳光下折射出一种令人安心的温暖光泽。
    视频里，大爷把锄头杵在地上，蹲下去摸了摸那些纹路，忽然站直身体，冲开手机镜头大声喊了一句——
    “这是秦枫给咱的！俺知道！他在荒野里搞的！”
    老將军看著画面，深吸一口气，猛地一拍桌面：
    “好！”
    他立刻转向通讯官：
    “通知山东军区，四个县级市立刻进入特別保护状態！通知当地百姓，这是前线將士拿命换回来的防御阵纹！告诉他们——全力配合！”
    ——
    与此同时，金色铭文的最后几行文字，在全球上空缓缓浮现：
    【规则播报完毕。】
    【赐予各国选手与本国两小时视频通话时间，以建立信任、凝聚共识。】
    【祝各位好运。】
    铭文消散的瞬间——
    荒野大陆八个区域的中心地带，大地同时震颤！
    雨林、沼泽、沙漠、戈壁、草原、冻原、火山、深谷——八处地面同时崩裂，八棵与秦枫面前一模一样的巨型树干破土而出，直插天际！
    唯一的区別是，那八棵树的树冠顶端，各自浮著一组巨大的金色数字。
    倒计时。
    十天。
    “复製体。”秦枫看向南方那棵真正的起源之树，“我们面前这棵，才是本体。没有倒计时。”
    冷月接话：“也就是说，其他国家只有十天。”
    叶飞嘿嘿一笑：“咱们不限时，也算是对我们找到起源之树的一种奖励吧！”
    “滴——滴——滴——”
    秦枫手腕上的直播手錶忽然发出一种截然不同的提示音。
    不是系统公告。
    是视频通话请求。
    来源显示——龙国最高指挥部。
    秦枫抬手示意眾人安静。
    所有人瞬间收声。
    王猛和冷月几乎是条件反射般挺直脊背，双臂贴紧裤缝。
    秦枫点下接通。
    一道全息投影从手錶上方弹出，光影在极地寒风中微微颤动，隨即稳定成像——
    老將军和蔼的面容出现在所有人面前。
    他身后站著数百名军官和参谋，肩上的將星在灯光下格外耀眼。
    “啪！”
    王猛和冷月同时击靴立正，敬礼如刀。
    秦枫紧隨其后，沈烈、叶飞齐齐挺身。
    “首长好！！”
    声音在空旷的冰原上传出很远。
    老將军笑了。
    那种长辈看晚辈的、温暖的笑。
    他抬手往下压了压：“放下手，都放下。”
    眾人收礼，但脊背依旧笔直。
    老將军的目光在每个人脸上扫过，最后停在王猛身上。
    “王猛。”
    王猛浑身一震，条件反射般再次立正，声音洪亮到有些破音：“到！！”
    老將军看著他，点了点头，语气平和：“你很不错。除了有时候鲁莽了点，哪儿都不错。”
    王猛喉结滚动了一下，嘴唇抿成一条线。
    老將军继续说：
    “你父母身体都好，组织专门安排了人照顾。
    你媳妇儿很坚强，你闺女长高了不少，前两天还在电视上看你直播，指著屏幕喊爸爸。”
    王猛没有说话。
    他张了张嘴，胸腔剧烈起伏，眼眶以肉眼可见的速度变红！！
    老將军嘆了口气：
    “这次通话来得仓促，系统给的，我们事先不知情，没来得及安排你们跟家人连线，下次——”
    “没事的首长！！”
    王猛的声音沙哑到几乎变形，
    但他死死咬著后槽牙，把每个字都从嗓子里硬挤出来！
    “知道她们好……就够了……”
    话说到一半，他的声音碎了……
    泪水无声地从这个身高一米九、浑身肌肉的前海军陆战队员脸上滑下来，砸在冰面上！！
    他没有擦，
    他依然保持著標准的军姿站在原地，一动不动！！
    龙国官方直播间，弹幕停了。
    停了整整三秒。
    然后如洪水般涌出——
    “操……”
    “王猛你別哭啊我也绷不住了……”
    “他闺女指著屏幕喊爸爸……我废了。”
    “好好活著回来！你闺女等你回家！！”
    “龙国欠你们的！都记著呢！！”
    无数人在屏幕前红了眼眶，无数家庭的客厅里响起抽泣声。
    他们忽然无比真切地意识到——
    屏幕里那些在冰天雪地中拼命的人，不是游戏角色，更不是虚擬数据。
    他们是別人的儿子，別人的丈夫，別人的父亲。
    极南冰原上，叶飞別过头去，用力揉了一把脸。
    沈烈低下头，战矛杵在冰面上撑著身体，肩膀微微发颤。
    冷月直视前方，眼眶泛红，但没让任何一滴泪掉下来。
    秦枫站在最前面，目光平静地看著投影中老將军的面容。
    老將军的笑容还在。
    但他眼底的湿润，同样骗不了任何人。
    老人沉默片刻，收敛了情绪，声音沉稳下来：
    “秦枫。”