天黑透了。
    裴烈没回住处。
    他提著精钢笼沿城东巷子往外走，步子不快。
    白天连跑了几家屠场，身上腥气浓得连他自己都闻得见。
    前头巷子里有个汉子正要往这边拐，抬头一看见他，脚底下不动声色换了个方向，走了。
    街边野狗倒是更乾脆。墙根蜷著一条黄毛，朝他这看了一眼。
    鼻子动了动，就朝沟渠里一缩，再不出来。
    裴烈没理这些。脚步声一下一下踩在青石板上，朝著前走。
    他调出面板看了一眼。
    【命元：4.1】
    今天的收成不错。可惜离加点的门槛还是差一截。
    连【碎石拳（圆满，可破限）】也没办法加点，想必是需要的积累更多了些。
    精钢笼里一直没什么动静，那狐狸被白天的血腥气呛醒之后就没怎么吭声。
    裴烈也没搭理它。
    他不打算睡，睡著了后有东西在等著他。
    走了小半条街，笼子里忽然传出一声细碎声音。
    “哥。“
    裴烈脚步没停。
    阿九的嗓子压得很低，每个字都像在掂量著说。
    “你……现在是什么境界了？“
    裴烈步子微微一顿。
    他低头看了笼子一眼。
    “没有境界。“
    笼子里静了一瞬。
    “啊？“
    裴烈语气跟说现在天黑了似的：“就是没有。怎么了。“
    阿九沉默了好一会儿，才重新开口，声音里夹著一丝说不清楚是什么的意思：“可你白天那个……那个气势，我还以为……“
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    “以为什么。“
    “……没什么，就是问问。“
    裴烈嗤了一声，没再接。
    他確实没有境界。碎石拳练到圆满可破限，命元硬堆上来的底子顶著这副体魄——但“境界“这两个字，跟他不沾边。
    走了几步，他忽然开口：“你懂境界？“
    阿九没立刻接话。
    “就……听说过一些。“她的声音小心翼翼的，“气血练到极顶，彻底打破极限之后是贯力，周身流转，生生不息，愈发壮大。“
    “然后呢。“
    “然后妖和人的路好像就不一样了。“
    裴烈没出声，只是听著。
    “妖开智以后，大多有天生的东西，生下来就带著。“
    她的声音稍稍放开了些，“还有些是后天觉醒的，我和我妹妹……“她顿了一下，“惑心上不得台面，但也是娘胎里带的。”
    “贯力之后，妖走的路子跟天赋绑得越来越深……“
    裴烈走了几步，冷不丁问：“你一直长在黑松林里。“
    “……嗯。“
    “这些，谁告诉你的。“
    笼子里静下来了。
    过了几息，阿九才用一种有些发闷的声音说：“我娘。“
    “我娘活著的时候跟我们说过些。她见的比我多。后来山君来了……“
    她没说完。
    裴烈嗯了一声。
    说得利索。面板上的东西跟她嘴里的大致对得上，但一只窝在黑松林里的狐妖，张嘴就讲人妖修行之別。
    一个“我娘告诉我的“就想糊弄？
    先存著。
    裴烈换了话头。
    “你妹妹十一，多大了？“
    阿九明显没反应过来他一下跳了话题，声音往上蹦了一点：“她……换算成人的岁数，大概十二三？“
    “什么模样。“
    “她——“
    阿九声音里有什么东西软了下来，藏不住。
    “毛色比我浅，额头上有一小撮白毛，就那么一小团。她胆子小，一只虫子都能把她嚇得往我身后钻——“
    裴烈冷不丁打断。
    “十一怕黑吗。“
    阿九愣了一下：“怕……怕啊。她小时候一到晚上就往我肚皮底下钻才能睡得著”
    “后来长大了些不好意思钻了，就把尾巴勾住我的尾巴，勾著勾著就睡著了。“
    “你们窝在什么地方。“
    “林子南边有棵老槐树，树根底下掏了个洞。“
    “洞口朝哪。“
    “朝，朝东。早起日头升起来的时候，十一喜欢趴在洞口晒太阳……“
    阿九说到这儿，忽然停住了。
    “你问这些做什么？“
    裴烈没答。
    他把这些细节一条条记住。下次换一组问法再问一遍，看有没有对不上的。
    裴烈正要开口，阿九先说话了。
    “哥，十一是真的。“
    她的声音闷闷地从笼子底下传上来。
    “哥……但十一是真的。你要是不信，等……等有机会了，我带你去看那个洞。
    “槐树根底下，洞口朝东。她在洞壁上拿爪子刻了好多乱七八糟的道道，说是画画……其实什么也看不出来。“
    说到最后一句，她的声音忽然轻了下去。
    裴烈没接话。
    他抬头看了眼前面的街。几步外一家酒楼还亮著灯，二楼半掩的窗户透出暖黄色的光，里头隱约有人影在动。
    他从昨天到现在只吃了孙老捕头带来的些许蚕豆和两碗酒。体魄撑得住，可总不吃东西也不是个事。
    裴烈拐进酒楼。
    掌柜和跑堂的认出他，脸上堆了笑，把他引到二楼靠里的角落。
    裴烈把精钢笼搁到桌上，靠著桌沿放好，坐下来靠墙。
    “一碗麵，一碟滷牛肉，一壶热茶。“
    跑堂的应声跑了下去。
    裴烈往精钢笼靠近了些，压低嗓子说了一句。
    “不许出声。“
    笼子里没吭气。
    二楼角落只有他一桌，隔壁两桌空著，没人注意到他桌上还搁了个东西。
    热茶先端上来了。裴烈倒了一碗，吹了吹，喝了一口。
    茶不怎么样，水倒是挺烫的。
    面也上了。
    他拿起筷子挑了一口面，还没往嘴里送，就听见精钢笼从里头轻轻顶了一下，叮的一声。
    裴烈恍然才发现，倒是一直忘了餵狐狸。
    他放下筷子，把餵食门移到看不见的地方，这才推开，塞了几块牛肉进去。
    里头传来细碎的咀嚼声。嚼得很快，嚼完了，那只鼻子从餵食门往外探了探。
    裴烈没看见，但听到笼子又有了动静。
    他又塞了几块。
    ……
    牛肉吃完了大半碟，面也见了底。裴烈端起茶碗又喝了一口，剩下的全掀开餵食门倒了进去。
    里头传来细碎的舔水声。
    裴烈靠回椅背。
    眼皮往下坠了一下。他抬了抬，没睡。
    楼下街面上传来更鼓的闷响，二更了。
    他丟了几枚铜板在桌上，提著笼子走下楼梯。
    刚到门口，一个人影从外头撞进来。
    是金牙。
    此刻满头汗，喘著粗气，脸上难以自抑的直抽抽，两只手攥在身侧，指节攥得发白。
    裴烈第一眼看见的是他的通红双眼，眼旁还带著没干透的泪痕。
    不同平常……