“嗯。”李守才点点头，在院中的石凳上坐下，“修炼上可有什么难处？”
    李明鹿在他对面坐下，动作自然地替他斟了一杯茶。
    茶是山上自產的灵茶，清香扑鼻。
    她双手捧著茶杯递过来，指尖微微泛红，那是长期修炼火属性功法留下的痕跡。
    “曾祖父上次说的火行运转之法，我已经练熟了。只是水行和火行在体內交匯时，还是会有些衝撞。”
    她说著，伸出手，掌心浮现出一团淡蓝色的水汽，水汽之中有一丝红色火焰在跳动。
    两种力量在她掌中交织缠绕，却始终无法真正融合，边缘处不断有细小的灵气逸散，发出轻微嗤嗤声。
    李守才看了一眼，便明白问题所在。
    《四象五行典》这部功法，是苏云裳从灵界带来的。
    修炼此功，需要在体內凝聚四种属性的灵力，再通过一种特殊的天材地宝作为“引子”，让四种灵力形成循环，最终补全第五种灵根，成就五行圆满。
    李明鹿如今只是筑基期，还未到需要天材地宝的阶段，但四种灵力在体內的运转，已经需要极高的控制力。
    “水行下沉，火行上浮。不要试图让它们融合，让它们在丹田中各居其位，以木行为桥樑，金行为边界。”
    他缓缓道，手指在石桌上轻轻画了一个圆，圆心处点了一下，“就像一口锅，水在锅底，火在锅下。
    火煮水，水养木，木生金，金又生水。
    它们不需要融合，只需要循环。”
    李明鹿认真地听著，眼睛一眨不眨。
    她的眉头微微蹙起，嘴唇轻轻抿著，手指下意识地在膝盖上画著同样的圆。
    过了一会儿，她掌中的水汽和火焰忽然安静下来，不再互相衝撞，而是缓缓旋转，形成一个微弱循环。
    “成了！”她惊喜地抬起头，眼中满是雀跃光芒，嘴角不自觉地上扬，露出两颗虎牙。
    李守才微微点头。
    这个曾孙女的悟性，比他预想的要好。
    四灵根的资质，在修炼初期確实比单灵根慢，但她有一股沉得下心的韧劲，一个问题想不通，她能琢磨好几天，直到彻底弄明白为止。
    “曾祖父，喝茶。”
    李明鹿將茶杯又往前推了推，脸上的笑意还没散去。
    李守才端起茶杯，轻抿一口。
    茶水温热，入口微苦，回味却有一丝甘甜，像是山间的清泉流过舌尖。
    这时，院门又被推开。
    李玉勤大步走了进来，手里提著一个食盒，脸上掛著惯常的笑容。
    二十年过去，他的修为从金丹初期突破到了金丹中期，模样却没怎么变，还是一副风流公子的做派，只是眼角多了几道细纹，鬢边添了几根白髮。
    “爷爷，您来了。”
    他把食盒放在石桌上，掀开盖子，里面是几碟精致的灵果点心，“婉君新做的，说是给您尝尝。”
    李守才看了一眼那些点心，形状小巧，摆得整整齐齐，一看就是用了心思的。
    周婉君这些年安分守己，一心扑在丈夫和孩子身上，与周家联络，传回去的情报也都是无关痛痒的。
    那个曾经被当作棋子送到李家的女子，如今已经彻底成了李家的媳妇。
    “婉君呢？”他问。
    李玉勤在对面坐下，隨手拈了一颗灵果扔进嘴里，嚼了两口，含糊不清地说：
    “在后院整理灵药圃呢。她说那些灵花该施肥了，一大早就忙活上了。”
    话音刚落，周婉君从后院走了出来。
    她穿著素色的布衣，袖子挽到手肘，手上还沾著泥土。
    看到李守才，她连忙擦了擦手，上前行礼：“爷爷。”
    李守才点点头，目光在她脸上停留了一瞬。
    四十多岁的妇人，保养得宜，看起来不过三十出头。
    她的气色很好，眉眼间都是舒展开的平和，与二十年前那个战战兢兢的周家臥底判若两人。
    “坐吧。”他指了指旁边的石凳。
    周婉君依言坐下，目光自然而然地落在李明鹿身上，眼中满是温柔。
    那种温柔不是刻意做出来的，而是一个母亲看著自己孩子时最本真的神情。
    “明鹿最近修炼很用功。”
    她轻声道，带著几分骄傲，又带著几分心疼，“每天天不亮就起来练功，有时候练到半夜都不肯歇。我说她，她还跟我急。”
    李明鹿被说得有些不好意思，低下头，耳根微微泛红：
    “娘，我就是想快点突破金丹。”
    “急什么？”
    李玉勤插嘴道，嘴里还含著半颗灵果，“你才二十岁，筑基后期，这速度已经够快了。
    你爹我二十岁的时候，还在炼气期打转呢。”
    周婉君嗔了他一眼，没有说话，嘴角却微微翘起。
    她看著女儿，眼中闪过一丝复杂情绪。
    她知道，这个孩子身上有不同寻常的东西，李守才这些年频繁来看她，绝不是因为修炼进度那么简单。
    但她从不追问。
    在李家的二十年，她学会了一件事。
    有些秘密，不知道比知道好。
    李守才又坐了一会儿，问了李明鹿几个修炼上的问题，又指点了几句功法的关窍，便起身离去。
    走到院门口时，他回头看了一眼。
    李明鹿正站在母亲身边，帮周婉君整理被风吹乱的头髮，李玉勤在旁边说著什么，逗得母女俩都笑了。
    晨光洒在一家三口身上，笼上一层淡淡金色。
    血脉传承，从来不只是灵根和体质的事。
    家族的意义，也不只是资源和势力。
    李守才收回目光，转身朝山上走去。
    他走远后，周若云从一棵大树后转了出来。
    她看著李守才远去的背影，眉头微微皱起。
    二十年来，她一直想接近这个李家老祖，却始终找不到合適的机会。
    他大部分时间都在闭关，偶尔出来，也是去李玉勤的小院。
    那座小院里到底有什么，值得他一次次亲自前往？
    她低头看了看自己的手。
    金丹圆满的修为，放在哪里都不算弱。
    但在李家，她始终是个外人。
    那十位与她一同来的周家女子，早已各自找了道侣，在李家扎下了根。
    唯独她，二十年来孑然一身，既没有完成周家的任务，也没有在李家找到立足之地。
    “看来，不能再等了。”
    她喃喃道，声音很轻，轻得连她自己都听不太清。