萧云懿愣了半晌：“你怎么知道这个名字？”
    萧沅沅道：“我听你睡梦中一直叫这个名字。”
    萧云懿道：“睡糊涂了，最近总是发梦。浑身像压了块石头，又像是闷在水底下，怎么也醒不过来。而且这些天，总是梦到死人。”
    昏暗中，萧沅沅让宫人重新掌起了灯，又送了水来，替她拭汗。
    萧沅沅问道：“这人就是姑母心中惦念的那人吗？姑母先前说的那位李家公子？”
    曾被赵贞的父亲诛了三族，凌迟处死的那人。
    萧云懿虚弱地坐了起来，回想起往事，道：“不是他，他姓李，但不叫这个名字。李羡是他兄长。”
    “我这些年从未梦到他。”
    萧云懿疑惑地说：“我有时梦到他的兄长，有时梦到他的父母亲，连他的妻子儿子我也梦到过，就是从来没有梦到他。一次也没有。”
    萧沅沅道：“你想见他吗？”
    萧云懿摇头：“没什么可见。人固有一死，死的早死的晚，结局都一样。兴许他已早登极乐。他本就是有妇之夫，我与他，不过露水姻缘。他死后，自然要同他妻子合葬。我们生既不同衾，死也不能同穴，即便到了泉下，也非同路人。我已许多年未想起他了。也不知最近这是怎么了，总是梦到他身边的人。昨日我还梦到他的妻子。”
    “兴许是他们都还记恨着我。”
    萧云懿兀自思索着：“他兄长妻儿都死了极冤，皆是受我连累。回头你派人去他们坟前，替我为他们烧些纸钱吧。”
    萧沅沅点头。
    萧云懿整天催问，有没有给李家烧纸钱。萧沅沅告诉她已经烧了，她过几天忘了，又继续念叨。
    李谡入宫求见。
    萧沅沅看她这些年，对李谡，是颇为信赖的。两人情意不浅。然而她临到终了，根本想不起这个人物。
    萧沅沅告诉她，李谡求见，她茫然问：“李谡是谁？”
    萧沅沅告诉她：“是中书令李大人。”
    萧云懿道：“哪位李大人？”
    李谡来到了病床前，萧云懿看见他，强撑着病体，坐了起来。
    她脸色苍白，目光熠熠地看着眼前的李谡，说了句：“你和他长得真像。”
    李谡听到这话，怔了一下，一时不知道如何答复。
    萧云懿问道：“你也姓李？你祖籍哪里？和陇右李氏是何关系？”
    李谡在房中，陪着她，说了许久的话。
    出了殿，李谡来到萧沅沅面前见礼，面色凝重地说：“太后有些精神失常了。”
    萧沅沅问道：“怎么会？”
    “太后不认得我。”
    李谡说：“她方才问我的话，跟十四年前，我第一次入朝觐见时同我说的话一样。当年，太后见到我，说的第一句话也是，说我和那人长得相像，问我怎么也姓李。”
    萧沅沅听到这句话，心中忽然一惊。
    这件事，自不敢让人知道。她叮嘱李谡，务必要保密。
    她来见赵贞，悄悄和赵贞提起此事。赵贞听了，也有些惊讶，随即面露惆怅：“还是不要提起这些了。都过去的事，说来也无益。”
    赵贞放下手中事务，来到太后面前，想试探她还认不认得自己。幸好太后认得他，也认得萧沅沅，只是她记事，确实有些糊涂了。赵贞见了有些伤心，忍不住落了几滴泪。
    周延昌在宫外，替她监修陵墓万年宫。
    陵墓的选址，也是太后她自己定的。没有和先帝同陵，她不愿意和先帝合葬，自己另选了一处陵址，和傅太后的陵墓相近。赵贞和那些宗室大臣们，也不敢说话。陵墓快要建成的时候，她身体也即将油尽灯枯。
    某天夜里她突然做了个噩梦，醒来又拉着萧沅沅的手念叨：“把那束头发烧了。”
    萧沅沅不解其意，只说拿束头发已被她亲自烧了，她仍不满，只说要烧了。
    陈平王正入宫来探望，萧沅沅和他说起这事，询问赵意，知不知道太后的意思。赵意听了，眉头微蹙，也不是很明白。
    晚一些，赵贞过来，萧沅沅又将这事告诉了赵贞。
    赵贞听后，半晌不语。
    赵意见他沉思，便说：“不如问一问中书令李谡，他必定明白太后的意思。”
    赵贞召李谡进宫。
    岂料李谡听了也不明白，说，太后并未向他提过此事，需得问太后身边的周彦昌。当夜将周彦昌召回了宫中。
    周彦昌风尘仆仆赶回来，听了萧沅沅的问话，回道：“先帝临终前曾割了一束自己的头发，交给太后，以期泉下相逢。后来先帝入葬，太后便也割了一束自己的头发放在先帝的棺椁中，置在随身的香囊里。太后想必是要将那两束头发都一起烧掉。”
    萧沅沅顿时犯了难。
    赵意也露出了为难的表情。
    萧沅沅转头看赵贞，赵贞的表情并不意外。
    他显然是早就知道的。
    要拿回那束头发，就得开棺。那是先帝的陵墓，怎能惊扰。
    赵贞沉默了半晌，说：“即便有那东西，也早已经随尸身腐烂。而今又岂能找寻的到。”
    萧沅沅听他这么说，一想，也确实无法。这么多年了，埋在地底下的东西，岂有不腐烂的。
    夜里，萧沅沅留下周彦昌，同他说话。
    周彦昌说：“泉下之事，不过虚妄之说。将死之人以求安慰而已。太后向来信佛，极在意此事。既然是心病，娘娘不如找一束头发来，当着她的面烧了，也好让她安心。”
    萧沅沅只得命周彦昌去做这件事情。
    那天晚上，萧云懿突然神智清醒了些。她先是将赵贞叫到床前：“我说的话，你都肯听吗？”
    赵贞跪在床前：“太后之命，孩儿必当遵从。”
    “那好，我要你许诺我一件事。”
    萧云懿说：“你的皇后，是萧家的人。我死之后，你得善待她。她若无大错，你不可妄行废立，务必要保她周全。”
    赵贞听她的语气，似乎是交代遗言了，顿时又落了泪。
    “太后的话，孩儿谨记在心。”
    萧云懿说：“我那兄长，他素来没什么野心，我也不担心他。萧家的子侄，若有才能，你可以任用。若无才能，你只可保他们富贵，绝不可委以重任。不能因为他们是太后、皇后的亲族就一味地纵容，我这样告诉你是为了你好，也是为了他们。你熟读史书，应知吕刘之祸。我不想看到这样的悲剧在自己的族人身上上演。”
    赵贞哽咽道：“孩儿明白。”
    萧沅沅听的明白，萧云懿这就是退让了。
    她已经无法再带领着族人走向辉煌，只能后退一步，以求平安。她让赵贞出去，又将萧家的子侄都叫到床前，说：“月满则亏，水满则溢，盛极必衰，自然之理。你们能有今日的富贵已属不易，不可太过贪婪，反遭人忌恨。你们身为外戚，好了，自然是风光无限，一旦不好了，便是杀身灭门之祸，务必要谨慎小心。”
    众人皆跪泣不已。
    头发寻来，眼见着抛入火中焚毁掉，太后才终于释然。当夜，太后就溘然长逝。
    满宫上下，皆是嚎啕之声。
    赵贞伏在太后床前，哭的涕泪交加。萧沅沅觉得，他远不至于如此伤悲，想必只当他是做给人看，然而他哭的情真意切，好像真的肝肠寸断一般。
    萧沅沅有些感伤。
    太后是她的靠山，而今太后去世了，她在宫中，再无依靠。她跟赵贞一对怨侣，将来的日子，想想就觉得难熬。只是她已许多年不流泪，实在是哭不出来。她抬着袖子掩涕，跟着众人哭了几声，又搀扶赵贞。
    赵贞已经是哭的肝肠寸断，伏地不起。
    萧沅沅从未见过他如此悲痛，或许，他对萧云懿，是真有感情吧。他之间们有提防有猜忌，然而毕竟是母子一场，所有的怨恨和不满，都随着死亡消逝了，留下来只是悲伤。
    太后离世的三天里，赵贞水米未进。
    他在太后的灵前哭了两日，身体坚持不住。夜里，萧沅沅来到赵贞的床前。赵贞躺在枕间，闭着眼，脸如死灰。侍女送来了粥，他也不吃，宫人们都急得没法，轮着劝。
    萧沅沅从侍女手中接过粥，示意人出去。
    赵贞听见她的声音，有些痛楚地扭过头，只不言语。
    萧沅沅低头盛了一勺粥，轻轻吹了吹，劝慰他：“皇上吃点吧。又不是铁打的身子，不吃怎么行。心里再难受，也总得吃东西。”
    赵贞道：“我吃不下。”
    萧沅沅关切地说：“吃不下也得吃几口，吃进肚再说。皇上是一国之君，这天下万民还仰仗着你。皇上不吃东西，臣工们都会担心的。”
    赵贞扭过头，注视着她：“臣工们担心，那你呢？”
    萧沅沅道：“我也担心。”
    赵贞目光柔和：“我这些日子看你，虽日日在太后身边侍奉，夙夜勤勉，然而不曾流泪。临终时，也不过哭了一两声，也未见着眼泪。你是否还记恨着她前世逐你出宫之事？”