三月十三，已是半月之前，四月初一夜里，沈怀玉起意去看药材。第二天一早，人便死在了库中。
    药缸里还埋著尸骨。
    还多出了个灰衣人。
    不，那未必是人。
    裴烈盯著手里的册子，眸光一点点沉了下去。
    这些东西，和人一样开了智、会藏会算。
    这册子一直没被翻出来，倒还能解释他们不知道沈怀玉有记日的习惯。
    可药缸里的尸骨为何没清理？
    是不怕暴露？
    还是……根本不在乎？
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    念头刚起，裴烈便自己否了。
    不对！
    若他们不怕暴露，就不至於把人杀了。
    若是怕暴露，应该是悄悄把人弄死。再神不知鬼不觉的把尸体扔在哪儿个偏僻地方，而不是留在药庄，惹得人发现。
    也不对！若是压下死亡的消息，只说个失踪的话……
    药庄下人和妻子柳氏大概免不了探查，一个个杀下去也少不了把事越闹越大。
    如果他们根本不想把事情闹大的话……
    想到这里，裴烈脑中忽地一震。
    他猛然想起昨日孙捕头那句劝诫。
    该爱惜些名声了。
    名声！
    裴烈自己知道，他是在查案拿凶。
    可在庆云县百姓眼里，他又是什么？
    疯狗，手黑，逼良做凶。
    在他们看来，裴烈到了案发之地，隨便扫上几眼，便能从人堆里拎出一个倒霉鬼，一顿毒打，再把罪名硬生生按上去。
    而那些妖物，既然开了智，会偽装，会谋算，又岂会不懂打听人？
    只要稍稍探听一番，就会知道庆云县里，县令久居后衙，不问世事。旁的捕头不提也罢。
    真正常年在外查案拿人的捕头，只有裴烈一个。
    真碰上这种案子，多半还是会落到他头上。
    所以他们只杀了沈怀玉。
    他们料定自己会来。
    更料定，自己这条“疯狗”，会和往常一样，隨手抓个替罪羊，將案子匆匆结掉。
    等风头一过，他们照样能藏在暗处。
    今夜梦里，那头斑斕猛虎额前伤痕犹在眼前。
    而庄中的草药，多半就是替它疗伤用的。
    想通这一点，前后所有线索，顿时全都串了起来。
    正是他们精於算计，那倀奴才大摇大摆的扮作沈父，在自己面前学的惟妙惟肖。
    半月前那黄皮子也拖不了干係，也就临死为了求活，才张口求了饶。
    它们从头到尾，就没想过暴露。
    它们只想躲在暗处，悄无声息地攒血肉以作资粮，盼著山君缓过这口气来。
    可惜，它们算到了旁人，却没算到裴烈。
    没算到他能一眼看穿別人的心绪，甚至看穿身份。
    如今已是深夜，那倀奴死了整整一日。
    那灰衣人若还在庆云县附近，多半已经察觉不对。
    他会不会回药庄？
    会不会亲自来看看，这里究竟出了什么紕漏？
    得去药庄一趟。
    裴烈念头落定，顺手將册子塞进怀里，转身便把棚中牲畜尽数杀了个乾净。
    看得一旁的金牙心惊肉跳。
    等最后一头牲口倒下，裴烈这才將刀隨手一拋，抬眼问道：
    “赵捕头还在药庄？”
    “在。”金牙忙道，“庄里人太多，不好一併押回衙门，赵捕头应该还在挨个审。”
    裴烈没再说话，只舀起一瓢井水，將身上血污冲了个乾净。
    “药庄我去一趟。”
    “这边的事，你抽身出来。”
    “给我把城內几处屠场都跑一遍。从今日起，每天把活物送到这里。”
    金牙听得头皮一麻，一时间竟说不清，把这册子送来到底是对是错。
    裴头这是……
    杀性越来越重了。
    连一处屠场的牲口，都不够他泻火了？
    可这些话，他半句也不敢露在脸上，只低头应道：
    “裴头，县里的屠场都捏在几家大户手里。若他们不肯……”
    “不必与他们废话。哪家不肯，回来告诉我。”
    “我亲自上门。”
    话音落下，裴烈大步出了屋。
    ……
    夜色沉沉。
    长街上一片死寂。
    裴烈甚没有惊动城门口那几个打盹的衙役，脚下一踏，借势而起，径直翻过並不算高的城墙。
    风自耳畔呼啸而过，裴烈一路疾行。
    不过片刻，青砖大院便已撞入眼帘。
    门前两尊石狮子仍旧蹲著，火把立在两侧，映得门口一明一暗。
    两名皂衣捕快见前方人影骤现，俱是心头一紧，猛地拔刀上前。
    “站住！什么人！”
    待看清来人是裴烈，两人这才齐齐鬆了口气。
    “裴头？”
    “您怎么这个时辰过来了？”
    裴烈脚下稍顿，没有立刻答话，只先將面板唤出，悬在眼前。
    【季伯长】
    【生命值：2】
    ……
    【季伯段】
    【生命值：1.8】
    ……
    见两人都没问题，裴烈这才开口：
    “放心不下，过来看看。”
    “里面现在如何了？”
    右侧的季伯长喉头滚了滚，声音都有些发颤。
    “白天……白天在药缸里的土里，又挖出不少碎骨。”
    “怎么拼，都拼不出一个完整人形。”
    说到后面，他脸色更白了几分。
    “像是……像是被那土给吃了。根本数不清，里面到底埋了几个人的骨头。”
    裴烈神色不动。
    “还有呢？”
    季伯长下意识凑近了些，压低声音道：
    “別的倒像没什么，就是赵头……现在很不对劲。”
    “跟以前完全不一样。往日里他说话做事都还有章法，今天却躁得厉害，审起人来全是重刑。”
    “那二少奶奶，都被他活活打死了。”
    裴烈眸光骤然一凝。一个极不好的猜想，猛地从心里升腾起来。
    他没再多问，只吩咐两人守好门口，隨即抬脚跨进庄门。
    院中燃著几堆火把，火光摇晃，將人影映得幢幢绰绰。
    二十来號人被绳子捆著，齐齐跪在墙根。
    男女老少都有。
    有的满脸惊惧，有的神情麻木，还有的早已嚇得连头都不敢抬。
    旁边看守的几个皂衣见是裴烈来了，纷纷出声招呼。
    “裴头！”
    “裴头怎么来了！”
    裴烈只是点了点头，目光从眾人头顶一一扫过。
    【刘二狗】
    【生命值：1.2】
    ……
    【刘大】
    【生命值：0.9】
    ……
    包括药庄那些下人，也都没有问题。
    裴烈收回目光，问清赵捕头人在库房后，便继续往前走去。
    穿过林廊，药库大门横亘在前。
    门里不断传出一声接一声的哭喊，间或夹著压抑的求饶。
    “大人，我真的不知道啊……求求您，別打了……”
    “饶命……饶命……”
    嗓子都已喊哑了。
    显然不是一时半会儿了。
    裴烈没有犹豫，五指一紧，径直上前推门而入。
    屋中点著两盏油灯，光线昏黄。
    地上横七竖八躺著几个人，有的蜷成一团，有的趴伏不起，个个身上带伤。
    靠墙的椅子上，赵捕头正坐著。
    袖子卷到肘间，手背上还溅著几点血。
    听见门响，他转过头来。
    “裴烈？”
    他嗓音微哑，扯了扯嘴角。
    “你怎么来了？不是让你歇著么？”
    裴烈没有应声。
    他只是死死盯著赵捕头头顶，那几行缓缓浮出的灰色小字。