这几日荣府事务繁杂，上上下下俱是忙碌景象。
与贾家世代联姻的王家当家人王子腾，蒙朝廷擢升为蓟辽都统制，不日便要离京赴任。
这职位委实烫手——关外女真势大，多少能征惯战之將皆折在他们手中。
王子腾虽少年时隨贾代善东征西討，深得开国名將兵法真传，可毕竟离了边关多年，如今接手的又是新败之师，能否力挽狂澜，实难预料。
四大家族一荣俱荣，一损俱损。王家的兴衰，便是贾家的兴衰。
这几日贾赦、贾政兄弟奔走不休，只求那些文官清流念在国家大事的份上，莫给王子腾背后使绊子。
又盼著昔年受过父祖恩泽的旧部，此时能鼎力相助。
王熙凤也没閒著。
这几日迎来送往，上下打点，花出去的银子如流水一般，全压在她一个刚过二十的少奶奶身上。
那些平日里嫌她严苛的丫鬟婆子、小廝僕人，本指望看场好戏，盼她栽个大跟头，好出出心头那口恶气。
可没几日，他们的指望便落了空。
王熙凤依旧稳坐钓鱼台。
整整一日一夜，未曾闔眼，只凭那婀娜风流的身段、七窍玲瓏的手段，轻启丹唇，笑中带威，便將荣国府上下诸事安排得井井有条。
便是各路登门探听的贵妇人，她也应对自如，滴水不漏。
连贾母都忍不住夸讚，对来访的史家夫人道：
“我这个孙子媳妇，竟是女子中的男子。十个鬚眉男儿，也比不过凤辣子一个。”
眾人忙笑著附和。只一旁伺候的邢夫人脸上掠过一丝不悦，旋即又堆起笑来——老太太跟前，她怎敢露了形跡？
……
“二婶子，侄儿给您请安来了。”
忙了两日，王熙凤正要歇口气，却见贴身丫鬟平儿领著贾蓉进来。
原来贾蓉前几日便託了平儿要见，平儿知奶奶正忙，便压到今日才带进来。
贾蓉满脸堆笑，打千儿行礼。
王熙凤瞟了他一眼，心里便知他打的什么算盘，面上却淡淡的：
“原来是蓉哥儿。你来得正好，府里这些日子事多，开销也大，你若是来打秋风的，我可不依。”
半真半假，先把话堵死了——除了银子，旁的都好说。
贾蓉忙陪笑道：“侄儿怎敢！知道婶子管家辛苦，那些鸡毛蒜皮的小事，哪敢来劳烦婶子？今儿来，是为著贾瑞的事。”
“他？”王熙凤脸色一沉。
她身为荣府管家的少奶奶，身份何等的尊贵？
便是贾璉，在內宅也不敢跟她嬉皮笑脸。
她要晚上歇著，十个璉二爷也近不得身——连平儿也不许给他，就让他乾熬著，饿得落饥荒，好叫他晓得自己的好处。
可那贾瑞，一个仰仗荣府过活的没出息的，竟敢对她起轻薄之心？
想到这事，王熙凤心头便涌上一股恶气。
她素喜周旋於男子之间，享受那眾星捧月的滋味。
贾璉为此常抱怨：“她防我像防贼似的，只许她同男人说话，不许我同女人说话。
我跟女人略近些，她就疑惑。
她不论小叔子、侄儿，大的小的，说说笑笑，就不怕我吃醋了？”
可这不过是她的手段——我能与你调笑，由我；你敢动歪心思，不行。
那贾瑞，也配？
念头转罢，王熙凤脸色一寒，不紧不慢道：
“前些日子不是听说他病了，在家调养，听说已然好了，是也不是？”
贾蓉忙道：“早好了！如今在家里张狂得不知怎么好呢。
前儿贾蔷去看他，原是一番好意，谁知他竟口出狂言。
说什么婶子是他梦里的佳人，他日定要叫婶子拜倒在他脚下，好教婶子晓得他的手段——简直不堪入耳！”
说著满脸激愤，倒像王熙凤是他屋里人，被人轻薄了似的。
原本贾蓉、贾蔷盘算著先找贾代儒要钱，偏这几日两府事多，族学的孩子都没上学，他们碰不著贾代儒。
又怕去家里撞见贾瑞，便想著先来探探王熙凤的口风，借她的刀杀个人。
王熙凤听了，將信將疑，上下打量了贾蓉几眼，眸中掠过一丝讥讽。
贾瑞覬覦她，她信。可要说贾瑞当著贾蔷的面说那些混帐话——她可不信。
贾瑞又不是傻子，难道不知贾蔷与贾蓉是穿一条裤子的？怎会跟贾蔷说这个？
八成是贾蓉使的手段，想拿她当刀使。
虽不知他们之间有何过节，可她王熙凤岂是任人摆布的？
要收拾贾瑞，也不急在这一时。
她懒懒地往椅背上一靠，似笑非笑道：
“蓉哥儿，既是贾瑞这般大胆，说了这许多混帐话，依你的主意，该怎么处置才是？”
贾蓉一愣，没料到她倒把球踢了回来。
只好硬著头皮道：“婶子，王家大爷不是升了蓟辽都统制，要带兵出关么？依侄儿看，不如把贾瑞弄去当个隨军文书。
他好歹念过几年书，会写会抄，又是贾家族人，大爷必不推辞。
只那人生性懒散，哪里受得军营的苦？到时候不定在营里惹出什么事来。
况且战场上刀枪无眼，说不得小命都丟了……”
他盘算的是：把贾瑞弄进去，贾代儒那老头就好拿捏了。
到时候去要钱，便嚇唬他——不拿钱，你孙子就得去边关送命。
若肯出钱，我们倒可以替他周旋。那老头心疼孙子，必然应允。
王熙凤却只看著他，似笑非笑，一言不发。
心里却骂道：战场岂是儿戏？我们贾家正愁叔父此去凶险，不知如何帮衬，岂能因我与贾瑞那点子私怨，便塞个人进去添乱？没的给大老爷招祸。
这蠢东西，真真是个糊涂种子！