出了城，道路渐渐变得顛簸。
    五月的田野本该是一片葱蘢，此刻却满目疮痍。
    洪水退去后留下的淤泥在阳光下晒得乾裂，偶尔有几株野草从裂缝中钻出来，倔强地绿著。
    路旁的房屋大多倒塌，只剩下断壁残垣，在午后的阳光下映出孤零零的影子。
    下李村在城南二十里处，与上李村隔著一座矮山。
    刚进村，便看到村口有一块巨石，几个衙役站在附近，看见秦长霄，连忙迎了上来。
    这几人正是那夜跟著上山的那批，见识过秦长霄的手段，因此態度格外恭敬。
    “秦公子，谢姑娘。”
    领头的衙役抱拳行礼，“村里的人都按您的吩咐，病了的留下，没病的都转移到別处了。每日送吃食和药材，不许任何人进出。”
    谢明月下了马车，目光扫过巨石，眉头皱了皱。
    “这就是那口井？”
    “不错。”
    秦长霄走了上来。
    他派人填了井之后，又在井口压了巨石，原以为没什么问题，可现在走到附近一闻，竟还有一股潮腐的气息，在周围縈绕不散。
    “这是怎么回事？”
    他不解地问。
    “那污秽之源可是几件衣物？”
    谢明月问。
    “你怎么知道？”
    秦长霄惊讶地看著她，不过想到她的手段，又释然了。
    “这就对了。”
    谢明月点头，“那些衣服是从得疫病死了的人身上扒下来的，不但有瘟疫，还有怨气，经久不散，才会如此。”
    闻言，几个衙役脸色猛地变了，后怕地连退几步，看那口废井如看洪水猛兽。
    他们这几日轮流靠著巨石歇息，怪不得总感觉凉颼颼的。
    “原来如此。”
    秦长霄恍然，双眼亮晶晶地看著她，“既然你看出来了，肯定有解决的办法是吧？”
    “自然。”
    谢明月没有否认，不过她並未立刻出手，而是抬头看向村子上空。
    整个村子被一层乌云笼罩，静得可怕，没有鸡鸣狗吠，也没有孩童嬉闹的声音，连风都似乎停住了。
    几间低矮的土坯房歪歪斜斜地立著，窗户黑洞洞的，透著一股不详的气息。
    “有多少人染上了？”她问。
    衙役连忙道：“下李村二十三个，上李村多些，三十一个。上李村那边……已经死了两个了。”
    谢明月眉眼微沉。
    “带我去看看。”
    衙役领著她往里走。
    秦长霄跟在她身后，目光警惕地扫视四周。
    村里染病的百姓被集中安置在几间大屋里。
    推开门，一股浓重的药味混著病人的浊气扑面而来，让人胸口发闷。
    屋里光线昏暗，几个人躺在草蓆上，盖著薄被，面色潮红，呼吸急促。
    其中大多是女人，还有几个十来岁的小姑娘。
    她们听见动静，纷纷转过头来，眼中带著惶恐和期盼。
    谢明月走到最近的一个妇人面前，蹲下身。
    那妇人三十来岁，面色灰白，嘴唇乾裂，额头上敷著一块湿布。
    她看见谢明月，挣扎著想起身。
    “別动。”
    谢明月按住她的肩膀，伸手搭上她的脉。
    脉象和於恪的差不多，但又有些不同，不过確实是瘟疫的症状。
    她翻开妇人的衣领，看了看脖子上的红斑，又问了几个问题，妇人一一作答，声音虚弱得几乎听不清。
    谢明月点了点头，站起身，又去看下一个。
    一个接一个，她检查了所有人的症状。
    有的人已经开始咳血，被子上洇著暗红色的血渍，看得人心里发紧。
    秦长霄站在一旁，看著谢明月忙碌的身影，几次想开口，都忍住了。
    诊完最后一个病人，谢明月走到桌边，从符囊中掏出纸笔，重新写了一张方子。
    “之前的药停掉，用这个。”
    她將方子递给衙役，“三碗水煎一碗，早晚各一次。这方子里有几味药性猛，用量不能错，一定要按方子抓，不可多一分，也不可少一分。”
    衙役接过，小心翼翼收好。
    秦长霄这才开口，沉声嘱咐道：“这些人的情况实在不妙，以后有任何变故，都要及时稟报，不得延误。”
    “属下知错。”
    衙役心中一凛，连忙低头认错。
    谢明月走到院中，闭目抬手，十指翻飞，指尖掐出一个又一个玄奥的符印。
    那符印看不见摸不著，可周围的空气却开始微微震颤，像被一只无形的手搅动。
    衙役们看得目瞪口呆。
    秦长霄站在一旁，看著她施法，眼底闪过一丝复杂的光。
    她每次出手，都能让他看到不一样的东西。
    都是如此神奇。
    谢明月的动作越来越快，符印层层叠叠，在虚空中交织成一张无形的网。
    “咄！”
    她豁然睁眼，双手猛地向外一推。
    一股清冽的气息从她掌心涌出，如潮水般向四面八方扩散。
    那气息所过之处，乌云散开，空气中那股潮湿腐朽的味道被一扫而空，井口周围縈绕不散的浊气，被清风吹散，消失得无影无踪。
    院中的病人纷纷抬起头，深深地吸了一口气，只觉得胸口那股憋闷感减轻了许多。
    几个病情较为严重的村民，眼中浑浊散去，露出希翼的光芒。
    谢明月收手，额头上沁出细密的汗珠，银屏赶忙递上帕子。
    她伸手接过，隨意擦了擦。
    “走吧，去上李村。”
    ……
    上李村比下李村更偏，在矮山的另一侧。
    村子不大，二三十户人家，此刻却像一座死村。
    村口的槐树下，新添了两座坟。
    坟头的泥土还是湿的，上面压著几张黄纸，被风吹得哗哗作响。
    衙役低声说：“这是瘟疫刚发生时就死去的老两口，先死的是老丈，隔了一天，老婆子也跟著去了，我们到的时候，他家大儿子也染了病，如今看著也不行了。”
    秦长霄眉峰紧蹙。
    都这么严重了，衙役们却还不赶紧稟报，看来没有於大人在，这些人就是一盘散沙。
    谢明月没有说话，抬脚往里走。
    刚进村，就听见一阵哭声。
    那哭声细细的，弱弱的，像小猫在叫，断断续续地从村口一间土坯房里传出来。
    谢明月面色一变，施展轻功，身形一闪便掠到了那间屋子门口。
    秦长霄和银屏连忙跟上。