“那小孩看起来倒是眼生……”李长生指了指那男孩。
    李长明顺著他的目光看去，脸上闪过一丝复杂，幽幽嘆了口气：“那孩子啊……说起来，还是你们九房的旁系。”
    “哦？”李长生来了兴趣。
    “他叫李长安。”
    李长明低声道：
    “他娘生他时难產没了。他爹……唉，后来娶了个填房。那填房生下自己的孩子后，长安这孩子就被冠上了『克父克母』的名头，在家里的地位一落千丈，几乎是丟给下人养大的。”
    李长明语气带著些许不悦：
    “大半年前，他成功引气入体了，按例，他这一支可以全家从山脚搬到山上居住。可这孩子……硬是梗著脖子说，不想让他生父和继母一起上山享福，只肯自己一个人上来。”
    恩怨分明！
    李长生微微頷首。
    “这孩子孝道不行。”李长明道，“不过上山后，干活最拼命，修行也最刻苦。他常说，他能有今天，全亏了族长您当初定下的搬迁令，让文远按照清册找到他，不然他早就被下人欺凌虐待致死，哪有今天的逆天改命机会。一直念叨著想当面给您磕个头，谢您恩德。”
    说著，李长明朝田里喊道：“长安！过来！”
    那叫李长安的男孩闻声抬头，看到李长生，先是一愣，隨即眼睛猛地亮了起来。他丟下镰刀，在田垄里深一脚浅一脚地跑过来，沾满泥土的小脸上满是激动。到了近前，他二话不说，“噗通”一声就跪倒在地，“咚咚咚”连磕了三个响头。
    “旁系子弟李长安，拜谢族长恩德！谢族长……谢族长给我活路！”
    李长生伸手將他扶起，触手只觉得这孩子瘦得硌人，但手臂却颇有力量。
    “起来说话。你今年多大了？”
    李长安站起身，努力挺直瘦小的脊樑，恭敬答道：
    “回族长，长安今年十一了。”
    十一？
    李长生微讶，这孩子看起来最多七岁，显然是长期营养不良所致。
    与此同时。
    他视野中，李长安头顶浮现出一行清晰的字跡：
    【忠诚度：100%】
    没有丝毫犹豫，李长生心念一动。
    识海中气运天书赋予的鑑定天赋悄然运转，落在李长安身上。
    一行新的信息浮现：
    【天赋鑑定：灵植（六品潜质）】
    六品潜质！
    李长生心中一震。
    他自己炼丹天赋不过九品。
    这李长安的灵植天赋潜质竟然高达六品！
    这绝对是意外之喜，是家族未来灵植业的支柱！
    他面上不动声色，对李长明道：
    “大堂哥，长安这孩子我很喜欢，让他跟我去静室说会儿话。田里的事，你多费心。”
    李长明连忙应下。
    李长生带著亦步亦趋、紧张又兴奋的李长安回到自己的静室。
    关上石门，室內只剩两人。
    李长安站在那儿，小手紧紧攥著衣角，连呼吸都放轻了，黑亮的眼睛一眨不眨地望著李长生，满是敬畏。
    “长安，”李长生语气温和，“我听长明说了你的事。你能有今日，是你自己爭气，与旁人无关。不过，你既有向道之心，又有感恩之念，这很好。”
    李长安用力点头，小脸绷得紧紧的。
    李长生从怀中取出那枚得自天书第四页、形如嫩芽、翠绿欲滴的【丰穰命格】法种。
    法种一出。
    静室內顿时瀰漫开一股令人心旷神怡的草木生机气息。
    李长安的眼睛瞬间睁大。
    他虽然不认识这是什么，但本能地感到一种源自血脉深处的吸引与渴望，身体都微微颤抖起来。
    “此物名为『丰穰命格法种』，”李长生郑重道，“熔炼之后，可极大提升你在灵植培育一道的天赋与感知。我观你心性坚韧，於灵植劳作也颇有章法，此物，今日便赐予你。”
    李长安如遭雷击，整个人呆立当场，几乎不敢相信自己的耳朵。
    如此珍贵、光是气息就让他灵魂战慄的宝物……族长，要赐给自己这个旁系的、卑微的、差点被家族拋弃的孩子？
    巨大的衝击让他脑子一片空白。
    隨即。
    无与伦比的激动、感激、以及一种士为知己者死的炽热情绪，如同火山般喷涌而出！
    他“噗通”一声再次跪倒：
    “族长！族长隆恩！长安……长安这条命，从今往后就是族长的！长安发誓，此生必竭尽所能，为家族培育灵植，肝脑涂地，万死不辞！若违此誓，天诛地灭，魂飞魄散！”
    …
    …
    翌日，天边刚泛起鱼肚白。
    青嵐山后山，两道身影悄然登上小白宽阔的脊背。
    刚离开山门约三里。
    李长生心念一动，【族长权能·恶意感知】悄然运转。那股模糊的感知再次扩散，西北方向那股浓烈而聚集的恶意，如同黑夜中的狼烟，清晰可辨。
    “果然在蹲守。”李长生眼神一冷。
    程家还真是阴魂不散。
    “族长，是程家的人？”陈文远手握鬼头刀，神色警惕。
    “多半是。”李长生拍了拍小白的脖颈，“小白，绕路，走南边那条远道。”
    小白通灵，轻嘶一声，转向南方，避开西北方向的监视区域。
    如此一来，路程几乎增加了一倍。
    眼看日头西斜，坊市的轮廓依旧遥遥无期。
    “族长，今日怕是赶不到坊市了，天黑后在野外赶路，恐有邪祟或妖兽袭扰。”陈文远看著天色道。
    李长生略一沉吟：“去杜家。我们在杜家借宿一晚。”
    小白转向，朝著杜家封地方向疾驰。
    杜家封地“翠微山”距离青嵐山不算太远。
    小半个时辰后，已能看见山脚下规模不小的集镇和山腰处繚绕的淡淡灵雾。
    李长生递上拜帖，不多时，山门处灵光一闪，一身鹅黄衣裙的杜六娘亲自迎了出来。近一年不见，她身量似乎抽高了些，眉眼间的青涩褪去少许，多了几分干练。
    “李族长，陈大哥，什么风把你们吹来了？”杜六娘笑著拱手，目光在李长生身上一扫，微微一怔，隨即惊喜道，“恭喜李族长，修为精进，已至炼气三层！”
    李长生也看出杜六娘气息比之前浑厚凝实不少，拱手回礼：“同喜同喜，杜族长不也迈入三层了么？”
    两人相视一笑，气氛融洽。
    进入杜家会客厅，奉上灵茶，李长生说明来意：
    “此行欲往青嵐坊市购置些必需品，不料路途耽搁，想在贵宝地叨扰一晚，明日一早再动身。”