黑色巨人，也就是高级执事，看了林七燁一眼。
    “有胆色。“
    他转身走向石门。
    “跟上。“
    林七燁跟了上去。
    甬道很长。
    墙壁是深黑色的不明碎石，一颗颗仿佛是破碎的宇宙，似乎在吸收著周围逸散的能量。
    一会，甬道尽头出现一扇铁柵栏门。
    门外传来鼎沸的人声。
    看台上的呼喊声、金属碰撞声、某种野兽的嘶吼声混杂在一起。
    高级执事在柵栏门前停下来。
    他没有回头，声音从厚重的鎧甲后面传出来，低沉得像两块金属在摩擦。
    “新人进来，都要和我这样的高级执事打一场。“
    “贏了，你也是高级执事。有自己的单间，每年只需要打一场维持资格，今天这一场打完你有一整年的休息时间。“
    “输了，就是下等角斗士。每个月都要打，打不动了就去死。“
    林七燁没有接话。
    他看著柵栏门外的光，等下文。
    高级执事没有让他等太久。
    “高级执事的俸禄是每年一万角斗幣。武器、功法、修炼资源，角斗场里买得到的，都能用角斗幣换。“
    “但前提是，你得先贏了再说。“
    他推开柵栏门。
    光从外面涌进来。
    林七燁第一次看到了角斗场的全貌。
    环形沙场。
    沙土呈暗红色，那是经年累月的血浸透进去的顏色。
    踩上去有一种黏腻感，像踩在还没干透的血上。
    沙场四周竖著数根石柱，柱身刻满符文，在昏黄的光线下泛著微光。
    看台呈阶梯状向上延伸，坐了成千上万的人。
    有穿著华服的贵族，有披甲佩刀的武者，其中有人类，还有异族。
    所有人都在看他。
    高级执事已经站在了沙场中央。
    他手里拖著一柄暗红色的巨斧。
    斧刃在昏黄的光线下泛著冷光。
    那副三米高的黑色重甲加上这把斧头，像一尊从战场上走出来的铁塔。
    “来吧。“
    他的声音从鎧甲里传出来，平稳得像在说一件很普通的事。
    林七燁深吸一口气，走到沙场边缘的武器架前。
    架上排著五六种兵器，铁剑、战斧、长刀、双锤。
    他扫了一眼，提起一桿漆黑的长枪。
    枪身入手冰凉。
    他掂了掂，转身走进沙场。
    脚下的沙土很软。
    体內的力量被法则密度压得死死的，像穿著一件浸了水的棉衣在跑步。
    但他没有退路。
    他挺枪冲了上去。
    第一枪刺在高级执事的胸甲上，枪尖和鎧甲碰撞，迸出一串火星。
    鎧甲纹丝不动，枪桿反而被震得嗡嗡作响。
    高级执事没有反击，只是站在那里，低头看了他一眼。
    “就这？“
    他抡起巨斧当头劈下。
    林七燁侧身闪避。
    斧刃擦著他的肩膀掠过，砸在沙地上，炸开一片暗红色的沙土。
    他在本宇宙足以拍碎星辰的力量，在这里连一套鎧甲都刺不穿。
    但他没有慌。
    他开始闪避。
    不是不想反击，是反击没有意义。
    他需要时间適应这个世界的战斗节奏。
    巨斧每一击都带著沉闷的破风声，擦著他的身体掠过。
    他在沙场上不断移动、侧身、下蹲、翻滚，像一只在暴雨中穿梭的燕子。
    高级执事的攻击越来越密。
    十招。
    二十招。
    五十招。
    八十招。
    一百零七招。
    林七燁全部躲过去了。
    但他的体力在急剧消耗。在这个世界，每一次移动都像是深水中奔跑。
    他快撑不住了。
    高级执事似乎也察觉到了这一点。
    他没有放慢攻势，反而加快了。
    第一百一十八招，巨斧拦腰横斩。
    林七燁闪不开了。
    那斧风压下来的瞬间，他知道，再藏著掖著，自己会死在这里。
    他咬牙。
    两道身影从他身体两侧同时衝出。
    不是残影。
    是实体。
    两个林七燁。
    一模一样的气息，一模一样的力量，一模一样的眼神。
    三桿长枪同时刺出。
    三道枪尖同时点在高级执事的胸甲上。
    这一击，林七燁没有留力。
    三个人的力量叠加在同一瞬间爆发出来，那副黑色重甲的表面出现了一道细微的裂纹。
    高级执事第一次后退了。
    他的脚步在沙地上犁出两道深深的沟痕，退了整整五丈才稳住身形。
    他低头看了一眼胸甲上的裂纹。
    然后抬头看向林七燁。
    那双暗红色的眼睛里，第一次出现了不一样的情绪。
    不是愤怒。
    是意外。
    那两个分身只存在了一息就消散了。
    林七燁单膝跪地，把枪插在沙地上撑著身体，大口喘气。
    汗水顺著下頜滴落在暗红色的沙土上。
    他的身体在颤抖。
    像一个耗尽力气的人。
    但他在心中默默数了数，他还能召唤八个。
    十个分身，他能同时召出十个。
    刚才只用了两个。
    他表现出的“极限“，只是他想让人看到的极限。
    高级执事没有继续攻击。
    他站在原地，盯著林七燁看了几息。
    “不错。“
    这是他今天说的第一句不带压迫感的话。
    “你这样的新人，还少见。“
    “够了。“
    他的声音低沉，但没有不甘。
    “你贏了。“
    全场安静了一瞬。
    然后爆发出山呼海啸般的欢呼声。
    林七燁站在原地，大口喘著气。
    身体在颤抖。
    但他不是因为力竭而颤抖，他在控制自己的呼吸频率，让自己看起来像是力竭。
    高级执事从怀里掏出一块铁牌，扔给他。
    “从现在起，你也是高级执事了。“
    “编號……“
    “一年之內，没有人会叫你打第二场。“
    “一万角斗幣的年俸，每年初到管事处领取。“
    林七燁接住铁牌。
    铁牌入手温热，正面刻著他的编號，背面刻著一幅简略的角斗场结构图。
    他握紧铁牌。
    没有说话。
    高级执事转身走向出口。
    走出几步后，他停了一下，没有回头。
    “你是这一百年来，第三个打贏我的新人。“
    他走了。
    看台上的喧闹声还在继续。
    林七燁站在沙场中央，感受著体內那股被压制的力量正在缓慢地適应这片天地的法则。
    他能感觉到，只要给他时间，他会比今天强得多。
    他低头看了一眼掌心的铁牌。
    一年自由。
    一万角斗幣。
    他走出了沙场。
    通道里很安静。
    墙上的火把在风中摇晃，光影在他的脸上明明灭灭。
    他穿过转角。
    然后看到了一个人。
    凯法。