八月八日，立秋。
    “早立秋凉颼颼，晚立秋热死牛。”今年的立秋在下午，按老话说，是“晚立秋”，还得热一阵子。但毕竟立了秋，早晚的风里已经有了些许凉意。
    前门小院里，石榴树上的果子又大了一圈，青中透红，压得枝头弯下了腰。菜地里的豆角、黄瓜、西红柿都收了好几茬，吃不完的，秦淮茹醃成了咸菜、晒成了乾菜。
    念安穿著小背心小短裤，在院子里跑来跑去。他跑到菜地边，蹲下来看那些茄子——茄子紫得发亮，一个个掛在秧上，像小灯笼似的。
    “爸爸，茄子能摘了吗？”他回头喊。
    陈宇正在屋里收拾东西，闻言出来看了看：“能摘了，摘几个，晚上让妈妈做烧茄子。”
    念安伸手去摘，够不著，踮起脚尖还是够不著。他急了，跳起来，还是没够著。
    “爸爸帮忙！”
    陈宇走过去，轻轻一拽，两个大茄子就摘下来了。念安接过，抱在怀里，沉甸甸的，他使劲搂著，生怕掉了。
    “念安抱著茄子，像抱著个娃娃。”秦淮茹从厨房出来，笑道。
    “念安的娃娃是茄子！”念安低头看看怀里的茄子，认真地给它取了个名字，“叫……叫紫紫！”
    眾人都笑了。
    林德茂已经来了半个月了，渐渐习惯了小院的生活。他閒不住，每天早起帮秦淮茹浇菜地、扫院子，下午去药铺帮忙熬药，晚上跟林志远父子俩说说话。何雨柱说他是个“閒不住的老黄牛”，他听了只是憨厚地笑笑。
    “林大哥，今天立秋，得贴秋膘。”秦淮茹道，“晚上咱们吃红烧肉。”
    “好，好。”林德茂连连点头，“我帮你打下手。”
    念安抱著茄子跑过来：“林伯伯，念安摘的茄子！”
    “念安真能干。”林德茂摸摸他的头。
    上午，陈宇去了一趟菜市场，买了二斤五花肉、一条鱼、几样蔬菜。回来时，何雨柱也来了，手里提著一只鸡。
    “陈宇，今天立秋，加个菜！”他把鸡递给秦淮茹，“自家养的，燉汤喝。”
    “柱子哥，又让你破费。”陈宇道。
    “破费啥，又不是买的。”何雨柱坐下，看到林德茂在院子里扫地，“林大哥，你歇会儿吧，这院子不用天天扫。”
    “閒著也是閒著。”林德茂笑道，“活动活动筋骨。”
    何雨柱也笑了，不再劝。
    中午，丁秋楠和林志远从药铺回来吃饭。林志远最近进步很快，已经能独立看一些头疼脑热的小毛病了，丁秋楠在旁边看著，偶尔纠正一下。
    “志远，今天看了几个病人？”陈宇问。
    “看了五个。”林志远道，“有一个是风寒感冒，我开了桂枝汤。师父说方子对，但剂量要调整。”
    “不错，继续努力。”陈宇夸他。
    林志远不好意思地笑了。
    念安趴在桌边，听著大人们说话，忽然道：“志远哥哥，念安长大了也看病。”
    “好，等你长大了，哥哥教你。”
    “拉鉤。”
    “拉鉤。”
    下午，秦淮茹和林德茂开始在厨房忙活。红烧肉要燉久才入味，鸡也要慢慢熬。念安在院子里玩，闻到香味，跑进厨房好几次，踮著脚尖看灶台上的锅。
    “妈妈，啥时候能吃？”
    “晚上，还早呢。”
    念安咽了咽口水，又跑出去玩了。
    傍晚，何雨柱一家、阎埠贵一家都来了。张秀兰也来了，带著自家做的枣糕。院子里摆了两桌，大人一桌，孩子一桌——孩子其实就念安一个，他非要自己坐一桌，秦淮茹依了他，给他摆了个小板凳、小桌子。
    “念安，你一个人吃？”何雨柱逗他。
    “念安长大了，自己吃！”念安挺起小胸脯，面前的碗里已经堆满了菜。
    眾人都笑了。
    菜上来了——红烧肉、燉鸡、糖醋鱼、烧茄子、炒豆角、凉拌黄瓜，还有一大盆冬瓜丸子汤。念安看著满桌的菜，眼睛都直了。
    “妈妈，念安要吃肉！”
    “吃吧，多吃点。”
    念安夹了一块红烧肉，塞进嘴里，嚼了几下，眼睛眯成一条缝：“好吃！”
    眾人围坐，热热闹闹地吃起来。何雨柱喝酒，陈宇陪著，阎埠贵也喝了几杯，脸红了。
    “今年这个秋天，真不错。”何雨柱感慨，“有吃的有喝的，有说有笑的，比往年强多了。”
    “是啊。”阎埠贵点头，“日子越过越好了。”
    丁秋楠坐在一旁，安静地吃著菜。林德茂给她夹了块鸡腿：“秋楠，多吃点，你太瘦了。”
    “谢谢林大哥。”丁秋楠笑道。
    林志远也给师父夹菜，给念安夹菜，忙得不亦乐乎。
    念安吃了半碗饭，又吃了好几块肉，小肚子圆滚滚的。他拍拍肚子，打了个饱嗝：“念安吃饱了。”
    “吃饱了就去玩吧。”秦淮茹道。
    念安从椅子上下来，跑到石榴树下，蹲在那里看蚂蚁。蚂蚁排著队，搬著食物，忙忙碌碌的。
    “蚂蚁，你们也贴秋膘吗？”他小声问。
    蚂蚁不理他，继续搬。
    夜幕降临，客人们告辞。一家人收拾完碗筷，坐在院子里乘凉。月亮升起来了，又大又圆，清冷冷的。
    “爸爸，月亮上有啥？”念安问。
    “有嫦娥，有玉兔，还有吴刚砍桂花树。”
    “念安想去看看。”
    “好，等你长大了，爸爸带你去。”
    念安满意地点点头，趴在陈宇腿上，不一会儿就睡著了。
    秦淮茹把他抱进屋。
    陈宇和丁秋楠还坐在院子里。
    “秋楠，药铺最近怎么样？”陈宇问。
    “挺好的。”丁秋楠道，“志远能帮忙了，我轻鬆了不少。林大哥也帮著熬药、打扫，药铺比以前整齐多了。”
    “那就好。”
    “陈哥，”丁秋楠忽然道，“你说，咱们这个家，以后会不会越来越大？”
    陈宇笑了：“也许会。但不管多大，都是一家人。”
    丁秋楠点点头，嘴角带著笑。
    夜深了，两人各自回屋。
    东厢房里，林德茂躺在炕上，听著窗外的虫鸣声，想著心事。儿子有出息了，师父一家对他好，他没什么不放心的。
    “志远，好好学，別辜负人家。”他轻声说。
    窗外，月光如水。
    小院里，一片祥和。