大秦青州，灵棲崖。
    此地曾是万鸟棲居的荒崖，五年前，一方新势力悄然入驻，將其改造成大秦官方专属的禽鸟豢养据点。
    崖壁之上，数百个人工凿刻的鸟巢洞穴鳞次櫛比，专为可载人的异种羽鸟而设，风吹过时，隱约能听见崖间群鸟的清啼迴响。
    晨曦暖媚，金辉遍洒崖峦，成群羽鸟振翅遨游於灵棲崖四方。
    它们身形庞大却不失轻盈，在苍穹之下灵动如燕，时而呼啸著俯衝掠过低空，带起阵阵风鸣；
    时而盘旋著螺旋升空，翅尖划破流云，將羽鸟的迅捷与灵动展现得淋漓尽致。
    崖顶之上，错落排布著育鸟师居住的青砖庭院，炊烟裊裊间，数十名饲养员往来忙碌，分拣食料、清扫巢穴，一派井然有序的烟火气，与崖间群鸟的野趣相映。
    而在一座庭院的屋檐尖角，一道白衣身影如羽似絮般轻立，周身仿佛没有半分重量，风拂动他素白的羽衣，衣袂翩躚，宛若下一刻便会隨风羽化。
    他眼眸澄澈空灵，似藏著千山暮雪，可当目光落在手臂那只轻快跳跃的小羽鸟身上时，眼底便浮起几分浅淡的暖意——他，正是当年寧王之乱中侥倖存活的白凤。
    忽的，一阵急促的马蹄声从山脚下传来，由远及近，裹挟著凌厉的风势，飞快向崖顶蔓延。
    “驾！”
    “驾驾！”
    於凤舞一行人身骑龙驹，疾驰而至，抵达崖顶时齐齐勒紧韁绳，龙驹扬蹄嘶鸣，声震崖谷。
    受惊的小羽鸟纷纷扑棱著翅膀飞入巢穴，却又按捺不住好奇，偷偷从洞口探出头来，圆溜溜的眼珠打量著这群不速之客。
    白凤缓缓抬眸，目光清淡地投向下方：“有事？”
    於凤舞点头道：“陛下有令，命我等前来，带羽鸟、渡鸦回天京！”
    白凤沉默片刻，眼底掠过一丝不易察觉的悵然，轻声问道：“怎么？这灵棲崖、渡鸦岭，好不容易搭建而成，难道要就此废弃？”
    於凤舞瞧出他平淡神色下的不舍，缓缓摇头：“並非废弃。只是帝国需遴选一批优秀羽鸟与渡鸦，进行进阶培育。”
    “此地依旧保留，继续作为禽鸟繁衍的根基之地。”
    白凤看向她胯下龙驹，想起这几年异种龙驹一步步崛起蜕变的光景，眼中悵然渐散，缓缓頷首：“明白了。”
    “我会挑选羽鸟中的优质后裔，交由你带回天京……望帝国不负它们，亦不负此间数年培育之功。”
    “至於渡鸦岭，那便需你们自行去找墨羽分说。”
    话音落，白凤唇间溢出一声清哨，声调婉转，宛若雀鸣。
    剎那间，空中遨游的羽鸟群骤然分流，一群通体泛著淡金色、刚展翅不久的雏鸟，恋恋不捨地与亲鸟盘旋告別，隨后振翅脱离鸟群，齐刷刷飞向於凤舞一行，在她们头顶的天穹上隨行环绕。
    另有一小群身形矫健、气息精锐的成年大鸟，展翅护在雏鸟身旁，警惕巡游。
    於凤舞再度望向白凤，沉声传旨：“另外，陛下有旨——当年与你们的交易，已然履约。”
    “接下来，陛下会助你们归韩，接应的人手已在函谷关待命，望你们莫要辜负陛下的期许。”
    她乾脆利落地交代完归韩的细节，便不再多言，翻身上龙驹，拉扯韁绳，一行人朝著天京的方向呼啸而去。
    此刻的於凤舞，早已归心似箭——京中传来消息，时隔六年，终有新的女子成为陛下的帷幕私宠，近来备受圣宠，日夜伴驾左右，儼然有著陛下唯一近侍的待遇。
    她早已按捺不住好奇与急切，想要即刻赶回天京，瞧瞧那女子究竟何等模样，与自己相较，孰优孰劣。
    而看著於凤舞离开后，白凤在屋檐上静立片刻，隨后足尖轻点，身形如羽毛般轻盈飘落。
    二十余名育鸟师纷纷围上，目光中满是关切。
    脱离阴谋诡譎、凶险杀戮已有五年，白凤早已褪去当年的锋芒，此刻望著眼前这些朝夕相处的人，心中泛起一阵暖意。
    他目光扫过眾人，最终落在两名身形灵秀的少年身上，轻声笑道：“羽衿，鹤立，往后这灵棲崖，便交由你们照料了。”
    “如今你们的育鸟技艺，已然不逊於我，想来用不了多久，便能得陛下重用。好生照料这灵棲崖，教导好新来的子弟，定能一展你们的抱负，不负所学。”
    苏羽衿与沈鹤立满脸不舍，齐齐拱手行礼道：“大人，您……您要去哪里？”
    白凤望著二人，瞧著他们眼中的不舍与钦慕，恍惚间生出几分感慨：“五年光阴，转瞬即逝。”
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    “你们也从当年瘦弱懵懂的孩童，长成了如今这般优秀的模样，將我灵棲一脉的传承，牢牢掌控在手中。”
    “这灵棲崖，交到你们手上，我放心。”
    “若有来日，愿你们能在这大秦盛世之中，重现古老灵棲仙宗的风华，莫让我们这一脉，泯灭於歷史的尘埃之中。”
    “我们这一脉……”苏羽衿与沈鹤立低声呢喃，眼中骤然迸发出炽热的光芒，看向白凤的目光愈发崇敬。
    待白凤缓缓点头，二人欣喜若狂，当即跪地叩首：“弟子苏羽衿，弟子沈鹤立，拜见师尊！”
    看著二人喜不自胜的模样，白凤俊朗的脸上掠过几分复杂，有欣慰，亦有不舍，轻声嘆道：“愿这一別，你我还能有相见之日。”
    说完，不等二人起身回应，白凤身形微动，再度隨风而起，扶摇直上。
    与此同时，一只身形比大雕还要雄俊的金色羽鸟，如闪电般疾驰而来，欢快地啼鸣一声，稳稳落在白凤脚下。
    白凤足尖轻点羽背，金色羽鸟振翅高飞，载著他直衝九霄，转瞬便成了天际的一抹残影。
    苏羽衿与沈鹤立伏在地上，仰头望著那抹残影渐渐消失，眼中泛起泪光，高声叩首：“弟子恭送师尊！祝师尊一帆风顺，荣耀归来！”
    另一边，白凤乘著金色羽鸟，正朝著函谷关的方向疾驰。
    途中，一只通体漆黑的巨硕渡鸦振翅赶来，渡鸦背上，端坐著墨羽。
    两人並肩飞行於苍穹之上，一路沉默，目光投向函谷关，韩国的方向，眼底满是复杂。
    良久，白凤率先开口：“灵羽传承我留下来了...”
    墨羽也轻声应道：“幽羽传承，我也已託付给了可靠的子弟。”
    “他们天赋异稟，潜力无穷，让我看到了灵棲仙宗復甦的希望。”
    白凤轻轻点头：“如此，我们归韩，也能安心了。”
    “灵棲仙宗的传承不会断绝在我们二人身上。”
    墨羽深以为然：“嗯，这终究是一场交易。”
    “如今大秦蒸蒸日上，仙不涉凡俗的禁令已然洞开，或许，这便是灵棲仙宗復甦的绝佳契机。”
    “只是往后能走多远，便要看那些小子的机缘与造化了。”
    墨羽话锋一转，语气渐渐凝重，“现在更需要担心的是我们，还有那位！”
    “公子遗脉，大秦陛下已经找到了。”
    “並且暗中培养了些时日，想来你也收到了於凤舞的情报，她名弄玉，如今也是大秦在韩国重要的一枚暗子。”
    “秦皇当真是狡诈，早早便发现了小姐的行踪，却始终不曾告知我们，让我们白白苦等了这些年。”
    墨羽的语气中，带著几分不易察觉的怨懟。
    白凤却摇了摇头，神色平静：“换作是我，若未在这场交易中获取足够的报酬，也不会轻易挑明。”
    “別忘了，你我能踏上先天之路，究竟得了秦王多少助力。他自然不愿轻易放我们离开，更不愿让我们贸然归韩，白白送死。”
    “如今韩国境內，季无夜与天幕四凶將一手遮天，那昏聵无能的韩王，早已沦为他们的傀儡，任其摆布。”
    “我们这些当年败逃之人，若是贸然踏上故土，不过是自寻死路。”
    白凤的目光愈发坚定：“接下来，我们、弄玉小姐，还有当年忠於公子的残余势力，都会成为帝王的棋子，成为他斩向韩国的一柄尖刃。”
    “但只要能为公子復仇，我心甘情愿！”
    白凤的话让墨羽一阵恍惚，过往种种涌上心头。
    从韩国逃亡，他们投奔过各个势力，最后一路抱上寧王的大腿，想要借其势为韩国谋划，但最后却功亏一簣，差点身死。
    逃亡天下之中，受影卫包围，原先以为必死无疑之时，却又柳暗花明，得到了与当下秦皇的交易。
    如今，他们已然履约，付出了五年的辛劳，终於等来了归韩的契机。
    这是他们梦寐以求的夙愿，即便身入秦王谋算，沦为他征伐韩国的刀，可他们这些无家可归的孤魂游鬼，又有何惧？
    念及此处，墨羽释然道：“此番归韩，纵使身死，也是死在故乡的土地上，死在公子当年溅血的地方。”
    “成败与否，都不会留有遗憾。”
    “只希望，我等残魂还能助弄玉小姐更进一步，若是能为公子雪恨...那更是夙愿以偿，梦寐以求啊...”
    羽鸟、渡鸦都感受到主人意气昂扬、视死如归的兴奋，一时间也是振奋啼鸣，直朝函谷关飞速遁去。