安顿好赵德柱，俩人悄悄回到正屋，商量著报答黄国志一家。
    黄大哥家日子本就紧巴，还这般倾其所有招待，实在过意不去。
    俩人打算偷偷留下二百块钱，算是报答这两天的恩情。
    他们从兜里掏出钱，压在炕席底下，藏得严严实实。
    打算等明天一早，悄悄走了，再让黄大嫂发现。
    打定主意，俩人也躺下休息，一夜无话睡得格外安稳。
    第二天天刚蒙蒙亮，天边泛起鱼肚白，公鸡打鸣响彻村子。
    黄国志就早早起了床，套好了家里的马车忙前忙后。
    车厢里舖了厚厚的干稻草，又盖上厚实的棉被软乎乎的。
    生怕赵德柱路上冻著、顛著，收拾得格外妥帖周到。
    陈铭和刘国辉也起身，简单洗漱一番，去隔壁屋看赵德柱。
    他睡得安稳，精神好了不少，脸色也红润了许多。
    俩人轻轻把人扛起来，慢慢走出屋子，稳稳背上马车。
    黄大嫂怕他们路上饿，早就蒸好了一大筐白麵包子。
    用乾净的粗布包好，塞到俩人手里让他们路上充飢。
    “陈铭，国辉，以后有空一定再过来，嫂子给你们烀羊头。”
    黄大嫂站在院门口，不停挥手告別，眼眶微微发红满是不舍。
    俩人心里暖烘烘的，也跟著挥手，心里满是感激和不舍。
    那个年代交通不便，出一趟门难如登天，见面更是难上加难。
    这次一別，这辈子未必还有机会再见面，难免心生不舍。
    “大嫂，你和大哥也多保重身体，有空一定去我们东北串门。”
    “我们一定好好招待，顿顿给你们做好吃的管够管饱。”
    俩人从马车上跳下来，郑重朝黄大嫂、黄国志挥手道別。
    “行，路上慢著点，老黄，把人安安全全送到火车站。”
    黄大嫂抹了抹眼泪，不停挥手，看著马车缓缓驶出院子。
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    陈铭和刘国辉一步三回头，直到看不见院子的影子才上了车。
    黄大嫂转身进屋收拾屋子，整理被褥时摸到了厚厚一沓钱。
    整整二百块钱，两大张崭新的大团结，压得整整齐齐。
    她拎著钱急匆匆追出门，马车早就走远连影子都看不见。
    黄大嫂一拍大腿，眼泪忍不住往下掉，脸上却带著欣慰的笑容。
    “这俩实在孩子，真是太有心了，叫我们咋过意得去……”
    马车晃晃悠悠，走了一个多时辰，终於赶到镇上的火车站。
    黄国志把马车停在路边，帮著俩人把赵德柱扶下车。
    “我就不进去送了，火车站人多杂乱，你们路上千万小心。”
    “以后有空隨时过来，大哥家永远给你们留著热炕头。”
    陈铭背著大姐夫，浑身力气十足，稳稳噹噹毫不费力。
    別说一个赵德柱，就算是百十来斤的熊瞎子他也能轻鬆扛动。
    “老黄大哥，回去吧，火车方便，我们以后常来常往。”
    “我们回去打算开羊肉馆，说不定还来你这收羊合作做生意。”
    黄国志一听，眼睛瞬间亮了，满脸高兴连连点头。
    “那敢情好，你嫂子那燉羊配方，是土方子別处难找。”
    “咱这草甸子香料多，缺啥你说话，我给你收齐了送过去。”
    “妥了，老黄大哥，说不定过段时间我还得专门跑一趟。”
    刘国辉跟著开口：“大哥，这次多谢款待，这份情我们记一辈子。”
    黄国志瞪他一眼，笑著说道：“净说外道话，谢啥以后不许提。”
    刘国辉咧嘴一笑，点了点头，不再多说，心里牢牢记住这份恩情。
    黄国志拎起鞭子，轻轻一挥，牵著马车转身慢慢离去。
    此时，火车站的汽笛响起，发车时间马上就要到了。
    陈铭和刘国辉不敢耽搁，赶紧去售票窗口买火车票。
    买好票，没等几分钟，检票口正式开放。
    俩人护著赵德柱，顺利通过检票口，一步步走上火车。
    找好靠窗的座位，把人安顿妥当，火车缓缓开动直奔东北家乡。
    窗外的风景飞速后退，离家的距离越来越近。
    陈铭和刘国辉相视一笑，心里满是踏实和安稳。
    这一趟远行虽有波折歷经坎坷，总算把大姐夫平安接回。
    往后一家人团聚，互相帮衬互相扶持，日子肯定越过越红火。
    黄国志一家的恩情，赵国强的情义，全都牢牢记在心里。
    火车一路向前，载著温暖与希望，奔向东北那个温暖的家。
    ……
    这两天陈铭出远门不在家，七里村彻底乱了套。
    生產队队长刘宝建，竟堂而皇之主持起村里的大小事务。
    那派头，儼然把自己当成了正经八百的村长。
    分田到户的细则敲定，村里砖厂的承包竞標。
    桩桩件件本该村长管的事，全被他攥在了手里。
    其他几个生產队队长，也齐刷刷站出来支持他。
    前阵子村里开集体大会，几人早已暗中串通。
    当场拍板，要集体罢免在外未归的陈铭。
    刘宝建就此以代理村长自居，行事越发肆无忌惮。
    村部的大门钥匙，也早早被他攥在了手里。
    每天大摇大摆进出村部，办公事也好，摆架子也罢。
    整个七里村，渐渐被他拿捏得死死的。
    屯子里有个游手好閒的窜钉子，整日里上躥下跳。
    这会儿更是满村子散播消息，嗓门扯得比谁都高。
    逢人就说，七里村的新任村长，从今往后是刘宝建。
    村民们大多消息闭塞，哪里懂里头的门道。
    只当是乡里已经下了批文，认可了刘宝建的身份。
    压根没人知道，刘宝建连乡里的大门都没踏进去过。
    这村长的位置，竟是他自己给自己封的。
    窜钉子靠著溜须拍马，跟著刘宝建混好处。
    自然拼了命地帮他造势，把谎话传得跟真事一样。
    刘宝建如今走到哪里，都是一身村长派头。
    头上扣著顶旧布帽，身上隨意披著件外套。
    走路背著手，迈著方步，活脱脱学老村长韩金贵的模样。
    嘴里常年叼著一桿旱菸袋，吧嗒吧嗒抽个不停。
    哪里有村民聚堆嘮嗑，他就往哪里凑。
    就爱听大伙一口一个刘村长，心里別提多受用。
    这天日头正好，不少村民聚在村口老槐树下。
    凑在一起商量春耕买种子的事，个个愁眉不展。
    水稻已经到了插秧的时节，育苗也都忙得差不多。
    唯独苞米地还没来得及耕种，大伙都想选好种。
    都盼著今年风调雨顺，秋后能有个好收成。
    正七嘴八舌討论著，刘宝建背著手慢悠悠凑了过来。
    摆出一副懂行的样子，对著村民们指指点点。
    一会说这家种子不行，一会又给那家出主意。
    刻意端著村长的架子，就想彰显自己的话语权。
    大伙心里虽有不满，可面上也不敢轻易得罪。
    毕竟都传他已经是新任村长，多一事不如少一事。