反攻第二十一日。
    联军的战线如同一台巨大的推土机，坚实而缓慢地碾过第九战区的黑暗土地。
    下一个目標：【裂牙堡垒】。
    情报中標註为二星解禁级威胁，盘踞著大量以骨质结构为食的怪物，外围有怪物自己堆砌的骨质城墙、自我蔓延的污染壕沟和密集的巢穴防线。
    按照苏晴的原计划，需要两支主力军团正面牵制，一支火系净化军团焚烧污染，辅以重装工程部队破墙，医疗转运部队在后方隨时准备接收批量伤员。
    这是一块硬骨头，所有人都做好了苦战的准备。
    探路部队抵达预定位置。
    “第一侦查队已抵达目標外围，未发现生命体徵，请求確认坐標。”
    “坐標无误。”指挥部的声音传来，“保持攻坚阵型，谨慎推进。”
    命令下达，侦查队的士兵们握紧了武器，能量护盾闪烁著微光，一步步踏入那片死寂的区域。
    然而，预想中的箭雨和咆哮並未出现。
    出现在他们眼前的，是坍塌的堡垒。
    那道本应坚不可摧的骨质城墙，从正中央被撕开了一个巨大的豁口，似乎是被某种无法理解的巨力硬生生轰穿。断口处光滑得像是被高温熔解过。
    污染壕沟乾涸了，里面填满了怪物的碎骨和焦黑的泥土，像被一支重型装甲部队来回碾压了数十遍，连污染的根源都被彻底抹除。
    士兵们保持著战斗队形，一路畅通无阻地进入了堡垒核心区。
    满地都是怪物尸骸。
    没有一具是完整的。
    整片区域，安静得令人头皮发麻。
    “报告总指挥……这里……是空的。”侦查队长的声音带著一丝无法抑制的困惑。
    消息传回指挥部，瞬间引起了一阵骚动。
    “空的？情报有误？”一名集团军將领眉头紧锁。
    “不可能，这份情报是秦鉞上將回归后，从最高权限资料库里调用的，之前还一直有活跃跡象。”
    “那是怎么回事？”
    一名將领看著传回来的画面，忽然想到了什么，眼中露出一丝敬畏与感慨：“我知道了……应该是……是黄金时代的遗蹟！”
    这个判断立刻得到了许多人的认同。
    “没错！只有黄金时代的人类远征军，才有这种实力，將一座怪物堡垒彻底平推！”
    “看来旧地图的情报出现了信息差距，这片区域可能在黄金时代末期就被我们的先辈清理过了！”
    “先辈的战果庇佑了我们，省下了一场血战！”
    指挥部內，原本紧张的气氛顿时轻鬆了不少，许多人脸上都露出了喜色。捡了个大便宜，谁不高兴？
    只有苏晴，依旧面无表情地看著全息地图上的那个点。
    她没有被这突如其来的“顺利”冲昏头脑。
    第九战区里，任何无法解释的异常，都可能比怪物本身更危险。
    “痕跡分析组，立刻进场。”她的声音冰冷，打断了眾人的议论，“我要知道，尸骸的精確腐化时间、能量残留的半衰期、地层破坏的新旧层次，以及污染源的自愈状態。我要一份精確到『天』的报告。”
    命令下达，原本轻鬆的气氛再次凝固。
    將领们看到的是省下的攻坚成本，而苏晴看到的，是情报体系中一个诡异的、无法解释的空白。
    ……
    隨著战线继续向著第八战区的方向推进，诡异的事情接二连三地发生。
    “报告！b-7区域【黑潮孵化坑】已清空！巢坑从中心被暴力撕裂，所有孵化囊全部破碎！”
    【黑潮孵化坑】，三星污染巢穴，按计划需要先用空间技术封锁污染，再逐层烧毁巢膜，过程繁琐且危险。
    “报告！b-9区域【断脊巢塔】已摧毁！塔身被拦腰打断，精神刺波完全消失！”
    【断脊巢塔】，能够大范围释放精神污染，需要精神防护军团顶著压力缓慢推进。
    一处，两处，三处……
    这些被发现的空白区域，並非连成一条安全的“走廊”，而是零散地分布在几处最难啃的硬骨头上，他们形成大片大片空洞的空白区。
    就好像，曾经有一支无比强悍的队伍，根本不屑於清理杂兵，专门挑最难打的地方，挨个“试刀”，打穿清理之后，便扬长而去。
    指挥部內，那名最先提出“黄金时代遗蹟”的將领，此刻也有些不確定了。
    “这……这风格，也太凶悍了吧……”
    ……
    分析组的报告，一份份地摆在了苏晴面前。
    “报告：【裂牙堡垒】尸骸腐化程度分析，死亡时间约在数周前，与我军合军时间接近。”
    “报告：【黑潮孵化坑】地层破坏检测，存在近期高强度能量衝击造成的结晶断裂层，不符合黄金时代遗蹟的自然风化特徵。”
    “报告：【断脊巢塔】废墟中，检测到两种极微弱的特殊能量残留。具体成分未知，不过从资料库的对比来看，有些类似於许久之前新北大学的实验型项目『战灰』。”
    看到最后一份报告，林阳的眼皮跳了一下。
    他响起来了。
    【裂牙堡垒】的豁口，是郑老兵用过载的刀锋硬生生斩出来的。
    【黑潮孵化坑】，是他亲自下的手，用最简单粗暴的方式测试浮光虫是否对他的暗星闪有射程上的加成。
    【断脊巢塔】，则是数支百人队顶著精神衝击，用最原始的方式合力將其推倒。
    那是他当初为了测试先锋城战灰战士的战力，朝著第八战区方向发起的第二次出征时留下的“杰作”。
    他只是没想到，会被人类联军以这种方式“验收”。
    这些痕跡一旦被公开归功於先锋军，只会將那十三万刚刚找回人性的战士，推到风口浪尖。更重要的是，这些痕跡连成的方向……
    苏晴沉默地站在巨大的全息地图前，將那几个被打穿的空白点，一一连接起来。
    一条並不连贯、却指向明確的虚线，从第九战区的边缘，笔直地指向了深处。
    苏晴可能並不知道这些痕跡有归点，但林阳知道啊。
    那是先锋城！
    坏了，从苏晴的反应来看，她大概也知道了，毕竟，先锋城作为黄金时代人类在第九战区的前哨战，有记载的资料不在少数。
    只是没人知道那里还有人存货罢了。
    ……
    联军內部，大多数將士们依然更愿意相信“黄金时代遗蹟”的说法。
    这个解释更浪漫，也更能鼓舞士气。
    他们站在【裂牙堡垒】被轰穿的骨墙下，抚摸著那光滑的断口，感嘆著先辈的强大，庆幸著自己无需付出惨烈的代价。
    苏晴没有公开纠正这个美丽的误会，一切有助於士气的都是有利的。
    她顺水推舟，让工程队、医疗队和后勤队迅速接手了这些被打穿的危险区，將一片片废墟，改造成了坚实的补给节点、医疗中转站和前哨防御支点。
    林阳打穿了点，而她，则將这些点，连成了面。
    夜幕降临。
    一名联军的独臂老將军，站在【裂牙堡垒】改造后的哨站城墙上，望著远处第九战区更深沉的黑暗，感慨万千。
    “如果不是先辈为我们留下这片空白，我们军团想打到这里，恐怕又要折损三成兄弟。这片已经被打穿的路，是我们最大的幸运啊。”
    周围的士兵们闻言，纷纷点头，眼中满是敬畏与自豪。
    与此同时。
    联军临时总指挥部內，灯火通明。
    苏晴看著分析组递上来的最后一份综合报告，报告的末尾，有一行加粗的结论：
    “综合所有痕跡分析，该未知部队作战风格为小规模、高强度、高机动性。其留下的战场痕跡分布方向具备唯一性，理论上……可反向追溯其在第九战区的长期驻扎点。”
    苏晴沉默了许久，关闭了光幕。
    她偏过头，看向站在一旁，始终一言不发的林阳，声音低得只有他们两人能听见。
    “林阳，我有些担心……这片空白，大概率不是黄金时代的人留下的。”
    林阳听见了。
    他迎上苏晴深邃的目光。
    两人的视线在空中交匯了一秒，又同时错开。