刘昀来到窗边,打开窗棂。
    窗子底下的木条上挂着一只蓝色布袋，刘昀将布袋拿到手，取出里面的物件。
    里面是一张缣帛,用特殊的暗号记录了重要的情报。
    上面所记载的情报一共有两条：左冯翊贾诩离开长安,往东疾行；掌控南阳的孙坚与江夏太守黄祖反目，其子孙策进入豫州境内，目的不明。
    刘昀收起信囊，回到温暖的被窝中,盯着纱帐沉思。
    以长安朝廷如今糟糕的局势，贾诩会想着提前跑路，这一点也不奇怪。
    而这一世，张济、张绣没有进攻长安,贾诩自然也没有与张济叔侄搭上线。
    刘昀原以为贾诩会和史载上一样，先去投靠老乡段煨,但大概是因为皇帝被杀带来的连锁反应，本该在华阴屯兵的段煨去了辽东,和公孙度把酒言欢。
    失去投奔方向的贾诩选择东行，也许是在试着寻找落脚的地方。
    想到贾诩的能力，刘昀顿时不累也不困了。
    他穿上外衣, 坐在桌案前，提笔给李通写信。
    颍川郡这两年被西凉军骚扰,正是百废待兴的时候。像贾诩这样的人才，既然路过了，就得想办法把人留下来。
    李通英勇善战，一往无前,正缺个能帮他看顾后方的军师，搭上贾诩倒是正好。
    至于孙策……
    刘昀转着手中的笔杆,推断着孙策的来意。
    因为孙坚还活着，并成功占领了南阳，孙策这位在三国中赫赫有名的“小霸王”自然也没有冒险前往江东。原本安置在庐江郡的其他家人也被一同接到南阳郡，由孙坚这位一家之主庇护。
    孙坚、孙策两父子武力惊人，孙策的堂兄孙贲也不是简单的角色。以他们的能力，固守南阳郡并不算太难。
    然而，尽管局势变动，有一些本质的东西却仍然难以撼摇。譬如，东汉统治制度下，被世人所在意的门户与出生。
    在史载上，孙坚父子“孤微发迹”，被出生所限，起步极为艰难。孙策为了服众，在江东以杀立威，快速拿下江东，却也因此遭到反噬。
    如今，将江东换成南阳，他们同样要被出生掣肘。
    只不过这一回，因为孙坚还在，孙策不需要逼着自己锋芒毕露，如今的他，还只是一个十九岁的束发少年。
    刘昀思量着孙坚父子的处境，从孙坚的行事作风，到他这几年的行动轨迹，最终得出一个猜测。
    孙策前来豫州……莫非是有结盟之意？
    旋转的笔杆停住。刘昀深深望了眼手中的缣帛，将它放入匣中。
    孙坚的家人前几年在舒县……正巧，他的舅父谢源前几年在庐江舒县定居，明天倒是可以去问问。
    刘昀吹灭灯烛，褪衣入寝。
    ……
    汝南郡，上蔡县。
    孙策领着一队护卫，走入县城内的一家邮驿。
    一楼厅内有不少人在喝酒，空中逸散着醇厚诱人的酒香，勾得人馋虫大动。
    孙策目不斜视地走过厅堂，留意到身后凝滞的脚步，他头也不回地留下“我先去房中休息一会儿，诸君自便”这句话，便沿着台阶登上二楼，将满堂酒香留在身后。
    麂皮制成的靴子在二楼的木板上发出吱呀吱呀的响声，孙策绕过扶栏，来到定好的房间。
    推门而入，房内有细小的灰尘在阳光下飞舞，孙策站在支摘窗边，将窗户开得更大，百无聊赖地看着窗外的景象。
    他的窗户正对着邮驿内唯一的院子，可以看到东边有炊烟袅袅而生。
    馬廄旁，小史正在刷马。离馬廄不远的地方，几个孩童在玩蹋鞠，由竹篾编成的球在他们之间来来回回，让整个驿站多了几分悠闲的气息。
    这并不是一场精彩的比试，可孙策仍然单手撑着下颌，坐在窗边，认真盯着这幅难得安逸的景象。
    伴着炊烟的香气，来回滚动的蹴球忽然转了个方向，直直往孙策的所在袭来。
    孙策眨了眨眼，单手接住飞袭而来的蹴球。蹴球在他手中滚了一圈，在食指的顶端飞速旋转。
    楼下原本惊慌失措的孩童们见到这一幕，纷纷睁大眼，瞪着他手中被转出残影的球。
    孙策看着心乐，勾起唇，散漫地说了句“接住了”，就将蹴球往下丢。
    孩童们纷纷踮起脚，手忙脚乱地去接，却见蹴球从他们头顶飞过，稳稳地落入屋檐下的一口竹篓子里。
    “哇。”几个小孩凑近一看，发出惊呼。
    那竹篓子的口子就只比蹴球大那么一点，孙策的这一手可比方才转球的那一幕更让他们惊叹。
    “好厉害，”一个扎着小揪揪的孩童小心地倒出蹴球，摸了摸上面的条纹，“除了谢家阿兄，我还是第一次见到有人能将蹴球投得这么准。”
    “这算什么，”另一个圆头高额的孩童反驳道，“只是用手投，而不是用足蹴，难度不可同日而语。”
    几个孩童叽叽喳喳地争执，你一言我一语，谁也不愿服谁。只有一个身量最为瘦削的孩童端端正正地走到院子正中，朝孙策的方向一揖：
    “感谢郎君的帮助。”
    孙策看着这个孩子老成的模样，不由失笑，感兴趣地问：“你叫什么名字？”
    “在下姓谢，单名容。”
    “谢小郎，你可知这豫州境内——近日有何趣闻？”
    这话的语序略有几分僵硬，仿若询问之人在中途改了口，转了语峰。
    谢容不疑有他，认真回答：“听闻南阳郡新任太守——孙太守的长子极为勇猛，从小喝虎奶长大，一双虎拳挥得威风凛凛。他的眼睛和山虎一般明亮，额头上长着虎兽的条纹，每当用长/枪将敌人挑翻，他就会发出嗷呜嗷呜的叫喊。”
    孙策：“……”
    当听到开头部分，孙策就隐隐觉得不妙，等听完整个“奇闻”，他脸上的笑容彻底挂不住，一脸错愕地看向谢容。
    若非这个小孩一脸懵懂，神色单纯，他绝对会认为对方这是识破了他的身份，故意拿调皮的话语逗弄他。
    “噗嗤——”
    就在孙策愕然恍惚的时候，隔壁房间忽然传来极细微的笑声。
    “……”孙策无言的目光看向隔壁，透过半开的窗棂，他看到隔壁窗前隐约坐着一人，露出月白色的衣角。
    无论是底下的孩童，还是隔壁的陌生人，他们都不知道自己的身份，若要在此事上较真，怎么想都觉得不妥。
    孙策收起纷乱的心神，询问谢容：“你这消息是从何处听来？那孙太守之子……我见过，并非如此。”
    好端端的，他的名字怎么传到了豫州汝南，还是如此离奇的传言。
    隔壁的“陌生人”也在心中发出灵魂之问。
    ——对啊，他只是让人想办法吸引孙策的注意力，没让他们搞出这么离谱的传言啊。
    “陌生人”——在桌子边笑得肚子痛，还得拼命想办法忍住笑声，憋得肚子发软的刘昀抬起头，看向窗外的孩童。
    这就是谢家表兄想的“好办法”？这办法，确实引起了孙策的注意，只不过……
    “噗嗤……”
    嗷呜嗷呜叫是什么鬼。刘昀忍不住将孙策那张意气风发，俊秀昳丽的面容加到小老虎玩偶服里，又在他额头画了三道杠杠……
    真别说，还挺可爱的。
    孙策不知隔壁“陌生人”的心声，试图从谢容口中探知谣言的来源，找机会辟个谣。
    谢容却天真无邪地给了他当头一击：“汝南各县都传遍了呀，怎么会有假？”
    汝南各县……传遍了……
    孙策的神色逐渐石化，隔壁房间的刘昀顾不上笑，连忙推开窗棂，打断这场很可能弄巧成拙的戏码。
    “小郎君，你记错了吧，我在上蔡城多年，可从来没有听过这样的传闻。”
    那边吵完架的啾啾小童连连点头，拍了拍谢容的肩：“对啊，你记错了。小老虎不是南阳太守的长子，而是陈王的长子才对。”
    出来打圆场的刘昀，笑容逐渐凝固。
    这一记回旋镖来得又快又狠。刚刚看孙策笑话，偷笑得有多欢乐，现在刘昀就被回旋镖扎得有多深。
    小老虎，意气风发，用长/枪……他怎么就忘了，这几个字说的既可能是江东小猛虎孙策，也有可能是他。
    毕竟他除了用长/枪，与孙策年龄相仿，小名也叫老虎（阿菟）啊。
    方才硬套到孙策身上的玩偶套装，此刻虚空索敌，全部落在他的头上。
    刘昀忍不住脑补了自己穿着老虎玩偶服，头上三道杠，嗷呜嗷呜乱叫的模样……面无表情地把这个画面丢进脑中虚拟的碎纸机中，一键删除。
    下方，谢容和另一个孩童仍在争论。
    “你记错了，是孙太守的长子，他才是小老虎。”
    “记错的是你，大家说的明明是陈王的长子，怎么会是孙太守之子。”
    “你记错了。”
    “是你记错。”
    “是你。”
    ……
    “且慢。”回过神的孙策见他们吵得厉害，半天没有停歇，不得不出声打断，“你们刚刚说的……莫非，陈王世子也用长/枪吗？”
    他的关注点显然与众不同。比起谁才是孩子口中会“嗷呜嗷呜叫”的小老虎，他更在意的是“提着长/枪打败敌人”的那一段。
    他从未见过陈王世子，也未听过他能征善战的传言……可听这两个孩子话语中透露的意思，不管传说中的小老虎是谁——陈王世子擅使枪，骁勇退敌，这两点都是真的。
    这让同样擅长用枪，且与对方年纪相仿的孙策升起了一较高下的想法。
    谢容与啾啾对视一眼，同时点头。
    “对，陈王世子很厉害。”